Конспирология, наркоконтроль и разные виды ада: 6 лучших комиксов с продолжением

Die (2018 — н. в.)

Сценарий: Кирон Гиллен. Рисунок: Стефани Ханс

В 1980-х, как и сейчас, большинство мальчишек и девчонок играло в настолки вроде Dungeons & Dragons. А персонажам Die — шестерым школьникам — несказанно повезло: они оказались внутри одной из них, исчезнув с лица земли на несколько десятков лет, а затем вернулись. К сожалению, уже неполным составом.

Пятерых старшеклассников внезапно телепортировало обратно в Орегон. Кто-то прибыл без руки, кто-то со шрамами, кто-то — с глубокой психологической травмой. А вот лидер команды Сол — автор настолки — так и остался в своем творении.

Подобно игральной кости, мир Die состоит из граней, каждой из которых соответствуют определенные раса и королевство:

— Бесконечная Пруссия, населенная механическими драконами и солдатами-автоматонами;
— Маленькая Англия, напоминающая толкиновский Шир;
— Агравия, придуманная сестрами Бронте;
— княжество людей-невидимок из романа Герберта Уэллса.

Вселенная игры представляет собой гипертекст и образует что-то вроде мысленного пространства переплетенных между собой фэнтези-миров. Наверное, нечто подобное творится в голове любознательного американского подростка, которого пришибло полкой художественных книг.

Вернувшись в реальный мир, герои повзрослели, устроились на работу (разумеется, кое-кто из-за этого приуныл). Но вдруг Die призвала их обратно.

Как в любой настольной игре или RPG, у каждого персонажа есть уникальные способности и ограничения: кто-то берет в долг заклинания у богов, кто-то черпает силы из слез, кто-то вообще киберсолдат. Чтобы комикс не закончился в первом же выпуске и опытные воины не разнесли эту шарашку в два прихлопа, им сразу ставят подножку: давно пропавший Сол воплотился на стороне зла и стал кем-то вроде толкиновского Саурона — а значит, еще пары оторванных конечностей не избежать.

Grass Kings (2019 — планируется продолжение)

Сценарий: Мэтт Киндт. Рисунок: Тайлер Дженкинс

Grass Kings чем-то напоминает третий сезон «Настоящего детектива», приправленный американской южной готикой.

Братья Роберт, Брюс и Ашер унаследовали борющееся за автономию микрогосударство под названием Грасс-Киндом, в стародавние времена основанное их предками-переселенцами. Уже несколько десятилетий оно отстаивает право отсоединиться от США, не облагается налогами и пользуется услугами шерифа, не подконтрольного федеральным властям.

Руководит королевством Роберт. Кроме братьев, в Грасс-Киндом живут индеец чироки, странствующий писатель по кличке Хемингуэй, пьющий пулеметчик, обитающий в башенке с хищными птицами дед, анархо-примитивисты и феминистки третьей волны.

Проблем в этом мире ровно две. Во-первых, всем вышеперечисленным персонажам уже не сходить в супермаркет. Во-вторых, что еще хуже, много лет назад здесь был совершен ряд убийств — а маньяк по-прежнему на свободе. Кажется, он даже живет неподалеку, если не по соседству.

Не то чтобы грасскиндомцы умели прощать — просто у них короткая память: истории о серийном убийце все как будто забыли. Раны в королевстве принято не бередить, а подробности помнят только старожилы.

Однако тишина не может царить вечно: прошлое начинает всплывать, когда в поселении появляется девушка по имени Мария — очень напоминающая то ли убитую, то ли похищенную маньяком дочь Роберта…

Lucifer (2020 — н. в.)

Сценарий: Дэн Уоттерс. Рисунок: Макс Фиумара

«Люцифер» — это продолжение легендарного, отмеченного престижными премиями графического десятитомника Нила Геймана «Песочный человек», рассказывающего о Морфее, владыке снов.

Лучше, конечно, читать эти серии параллельно или хотя бы в связке. Но если времени и сил на целый эпос о короле снов у вас нет, достаточно просто запомнить предыдущий абзац.

В новых историях от восходящей звезды комикс-индустрии Дэна Уоттерса Люцифер с внешностью Дэвида Боуи живет среди смертных и выкуривает по целой табачной фабрике в день. А Ад уже давно перешел в собственность Господа.

Как-то раз к бывшей возлюбленной Люцифера, королеве ведьм Сикоракс, является правая рука Творца ангел Рамиэль и предупреждает героиню, что жить ей остается всего три дня. После этого она отправится в Ад, где будет маяться в течение примерно вечности, — такова Божья воля.

Поскольку геенна огненная Люциферу уже не принадлежит, рогатый отправляется в другие пламенные филиалы страданий и нескончаемых мук: в царство Анубиса, ад индуистского бога Ямы, владения Аида и Персефоны. В общем, хлопочет, чтобы на всю оставшуюся вечность пристроить Сикоракс в какой-нибудь уютный санаторий, где ее никто не будет резать.

Поскольку «Люцифер» достался сценаристу с фантазией, и без того навороченный семиколесный велосипед (а вышло уже три тома) решили оснастить еще и турбинным реактором. Теперь Дьявол попадет на отдаленный остров из последней пьесы Шекспира «Буря». Там он снова повстречает своего сына Калибана и побывает на главном ковене ведьм.

Bliss (2020 — н. в.)

Сценарий: Шон Льюис. Рисунок: Кейтлин Ярски

Ферал-Сити — город, в котором в квартале друг от друга живут наркодилеры и местные темные божки, проститутки и канализационные монстры. Здесь, вероятно, самый высокий в мире уровень преступности и нищеты, процветает черный рынок, а заправляют всем скрывающиеся в тени хтонические существа — то ли рептилии, то ли жуки.

Словом, дела обстоят скверно, но жители всё равно бьются в экстазе, потому что в городе торгуют, кажется, самым лучшим наркотиком на свете. Эликсир под названием «Благодать» стирает все дурные воспоминания.

Симпатичный и дружелюбный японец Бентон не имеет за плечами криминального прошлого, но заботится о неизлечимо больном сыне и под гнетом обстоятельств поступает на службу к трем фиолетоволицым богам. Там ему приходится через не могу убивать из пистолета неугодных хозяевам людей и запивать свои грехи «Благодатью». Взамен сын Бентона получит лечение.

После 20–30 порций волшебного вещества у главного героя вырабатывается толерантность. Бедняга начинает вспоминать заваренную им кровавую кашу и сходит с ума. В то же время обнаруживают тела двоих из трех его кураторов: они погибли ужасной смертью, хотя казались неуязвимыми, — их заклевали во́роны. За семьей Бентона начинает охотиться сама Лета — богиня растаявших воспоминаний и беспамятства.

В лучшие моменты Bliss напоминает «Во все тяжкие» (обычный парень с района ввязывается в разборки больших дядей) или бостонскую криминальную драму Бена Аффлека вперемешку с «Американскими богами» (местные авторитеты, опять же на районе, из меркантильных соображений толкают смертным всякую химию).

Если история вас всё еще не впечатлила, наверное, нет смысла продолжать: наркокомиксы явно не ваш жанр.

Paper Girls (2015 — н. в.)

Сценарий: Брайан К. Вон. Рисунок: Клифф Чанг

Еще один заплыв в 1980-е от братьев Даффер, вернувшихся в современную культуру после сериала «Очень странные дела». Они снова утверждают, что раньше подростки жили с консолями Nintendo вместо мозгов, с дешевыми великами вместо гироскутеров и кучей проблем пространственно-временного характера вместо детства.

В Paper Girls всё точно так же, как в сериале, только мальчиков поменяли на девочек: четверо симпатяжек на велосипедах развозят газеты, чтобы накопить на плеер. Так бы и ездили они по небольшому провинциальному городку на три улицы до поступления в колледж — но вмешиваются временны́е аномалии и законы физики.

Одним утром почти все жители исчезают. По канализационным трубам бегают инопланетяне из будущего в костюмах ниндзя, а птеродактили из прошлого бороздят небо. В историю втискивается седовласый старик в футболке с логотипом Apple — кажется, он и виноват в этой временно́й путанице. Одна из девочек исчезает, другая находит сразу пару своих двойников. У третьей такой копии в будущем нет, и ей обидно. 11 лет — и сразу столько проблем!

О Paper Girls трудно рассказывать в отрыве от «Очень странных дел». Складывается впечатление, что, хоть авторы и писали сценарий самостоятельно, время от времени они всё-таки подглядывали в телевизор. Поэтому комикс Брайана Вона нужно выписывать как лекарство от взрослой жизни в комплексе с упомянутым сериалом (к слову, графическая история ему ничем не уступает).

Для лаконичной характеристики Paper Girls лучше всего подходит сленг средней школы: отпад, просто отпад!

The Department of Truth (2020 — н. в.)

Сценарий: Джон Тайньон IV. Рисунок: Мартин Симмондс

Если вы что-то упустили в этой жизни, то:

— Джона Кеннеди застрелили Ротшильды и Рокфеллеры;
— Земля — плоская;
— Марк Цукерберг и королева Елизавета II — рептилоиды;
— Нил Армстронг не летал на Луну — знаменитый большой шаг для всего человечества снял Стэнли Кубрик за шестизначный гонорар;
— богачи насилуют младенцев, чтобы помолодеть;
— шесть семей, управляющих половиной капитала, заключили сделку с дьяволом.

Что, если завсегдатаи конспирологических сайтов в шапочках из фольги на самом деле правы, а нам всем впоследствии придется перед ними извиняться?

В том, что нас ждет подобное развитие событий, убеждается щуплый мямля, гей и по совместительству агент ФБР Коул. Всё так: информация тщательно засекречена, а различные теории исследует Министерство Правды под предводительством по ошибке обвиненного в убийстве Кеннеди Харви Освальда.

Последний объясняет Коулу, что мир мягче пластилина. Схожая мысль звучит в романах «Мелкие боги» Терри Пратчетта: если определенное количество людей верит во что-то, оно материализуется и становится частью реальности. Поэтому Марк Цукерберг колеблется между фазами человечности и рептилоидности — одни верят в то, что он из «них», другие — нет.

Коул переходит на работу в Министерство Правды и принимается, подобно братьям Винчестер, охотиться за оживающими конспирологическими теориями. Но вдруг он вспоминает, что в детстве стал жертвой скандала: учителя его школы якобы были сатанистами и приносили детей своему «патрону»! И вот уже кошмар главного героя охотится за ним самим.