Ученые обнаружили следы древнейших ледников на планете. Они расположены под крупнейшими в мире месторождениями золота в Южной Африке, а их возраст оценивают в 2,9 миллиарда лет.
Такие старые породы в основном претерпели изменения в результате эрозии и разрушения. Однако супергруппа Понгола почти не была нарушена из-за особенностей своего расположения.
«Это одна из немногих областей, которые остались практически нетронутыми и неизменными с ранней истории Земли», — объясняет геолог Илья Биндеман.
Отложения представляют собой окаменевшие ледниковые морены, или обломки, оставленные ледником по мере его постепенного таяния и сжатия. Изотопный анализ выявил самый низкий уровень кислорода-18 из всех подобных структур.
🧊 Ранее ученые предложили защищать тибетские ледники с помощью светоотражающей пленки.