Гипнос, Морфей и Танатос. История опиума от Древнего Египта до колониальных войн
Опиум — едва ли не самое знаменитое психоактивное вещество в истории человечества, производные которого стали синонимом тяжелой зависимости, однако всемирное табу на него распространялось далеко не всегда. Тысячелетиями люди использовали опиум для лечения и развлечений. Первой страной, где его употребление обернулось социальной проблемой, стал Китай XVIII столетия. Впрочем, опиум и его производные до сих пор остаются одним из самых эффективных обезболивающих, широко применяемых в медицине. Как лекарство стало запрещенным наркотиком и при чем тут британская колонизация Индии — читайте в первом материале Сергея Подосёнова из серии, посвященной истории потребления опиатов.
18+
Редакция журнала «НОЖ» утверждает, что настоящая статья не является пропагандой каких-либо преимуществ в использовании отдельных наркотических средств, психотропных веществ, их аналогов или прекурсоров, новых потенциально опасных психоактивных веществ, наркосодержащих растений, в том числе пропагандой использования в медицинских целях наркотических средств, психотропных веществ, новых потенциально опасных психоактивных веществ, наркосодержащих растений, подавляющих волю человека либо отрицательно влияющих на его психическое или физическое здоровье. Статья имеет исключительно художественную и культурную ценность, представляет собой исторический обзор и предназначена для использования в научных или медицинских целях либо в образовательной деятельности. Ведите здоровый образ жизни. Используйте свой мозг продуктивно и по назначению!
Еще на заре истории люди заметили, что некоторые растения способны особым образом влиять на самочувствие человека — веселить, успокаивать, заглушать боль, усыплять. В Древней Греции полученные из таких растений снадобья стали называть наркотиками — «приводящими в оцепенение». На протяжении тысячелетий люди использовали наркотики для религиозных таинств, лечения, развлечения. Уже в Античности особое место среди них занимали препараты снотворного (опийного) мака, которые высоко ценились жрецами и лекарями.
Позднее именно опиаты стали ассоциироваться с понятием «наркотики». В английском языке, например, слово narcotic до сих пор используется только по отношению к опиоидам. Как же вышло, что в наше время они считаются разрушительной для человека и общества отравой, причиной страшной болезни современности — наркомании?
Как раз Англия, где начался современный научно-технический прогресс и зародился империалистический капитализм, способствовала тому, что наркотики — опиаты прежде всего — из чудодейственного лекарства, которому доверяли императоры и короли, превратились в главный жупел современного общества. Мы проследили историю опиума и его производных.
Радость шумеров и панацея римлян
Опиум, или опий (лат. Opium) — сильнодействующий наркотик, который на протяжении тысячелетий получали из высушенного на солнце млечного сока недозрелых коробочек снотворного мака (Papaver somniferum). Родиной этого растения считается Малая Азия. Оттуда культура мака задолго до нашей эры проникла в Месопотамию, Грецию и Средиземноморье.
Читайте также
Психоделический реализм Егора Радова: галлюциногенный экстаз и любовь к мерзостям жизни
Первые письменные упоминания об использовании опиума в качестве лекарственного и наркотического средства восходят к цивилизации шумеров. Упоминание о маке как о «растении радости» — hul gil — было обнаружено на глиняной табличке, датируемой приблизительно серединой третьего тысячелетия до нашей эры. Там же описывается, как возделывать мак, собирать урожай и готовить из него напиток. Шумеры употребляли его в основном в ритуальных целях и медицине в качестве анестезии. Для развлечения gil использовали редко.
В Древнем Египте опийный мак широко применялся за полторы тысячи лет до нашей эры, во времена фараонов династии Тутмосидов. Сведения об этом содержатся в древнеегипетском «Папирусе Эберса» — своде медицинских знаний древних египтян, составленном в XVI веке до нашей эры, в правление фараона Яхмоса, и обнаруженном немецким ученым Георгом Эберсом в 1873 году. В трактате собраны почти 900 рецептов лекарств для лечения желудка, легких, сердца, нарушений слуха и зрения и разного рода инфекций. В состав многих из них входил снотворный мак.
В частности, в манускрипте описано снадобье на основе опиума — спен, которое использовалось для успокоения младенцев. Также опиаты применялись при хирургических операциях, в стоматологии и для эвтаназии.
Настойкой на основе опия баловались и древние греки. Называлась она непентес, «напиток забвения» и была известна еще за девять столетий до нашей эры. Греческое слово «непентес» имеет общий корень с египетским «спен». Похоже, что греки заимствовали культуру выращивания и употребления мака именно у египтян. Вот как описывается непентес в Гомеровой «Одиссее»:
Тонут в нем горе и гнев и приходит забвение бедствий.
Если бы кто его выпил, с вином намешавши в кратере,
Целый день напролет со щеки не сронил бы слезинки,
Если бы даже с отцом или с матерью смерть приключилась…
Елена Прекрасная, которая решила таким образом развеселить загрустивших Менелая и Телемаха, «средство целебное с действием верным» получила в «дальнем Египте, где множество всяческих трав порождает тучная почва — немало целебных, немало и вредных».
Знаменитый поэт Гесиод (VIII в. до н. э.) описывал разведение мака в Меконе («Город мака»), который находился в Коринфе. Вероятно, там был центр культа богини плодородия Деметры, одним из символов которой как засыпающего и пробуждающегося божества был мак. До сих пор в Греции последний сноп собранного урожая принято украшать цветами мака.
Также мак был атрибутом бога снов Гипноса и его брата — бога смерти Танатоса и сына — божества сновидений Морфея. Танатоса изображали с маковым венком, а Морфея — в черных одеждах, с короной из маковых цветов или головок, с кубком макового сока.
«Отец медицины» древнегреческий врач Гиппократ (460–377 гг. до н. э.) широко использовал опиум как болеутоляющее и снотворное средство. Одним из первых, кто дал научное описание опийного мака, стал ученик Платона и Аристотеля, основоположник ботаники Теофраст (372–287 гг. до н. э.). В трактате «История растений» он привел сведения о разведении мака, способах надреза семенных коробочек для получения млечного сока, его свойствах и действии.
Эллинам мы обязаны и названием наркотика. Όπιο в переводе с греческого означает «сок». От него позднее произошли обозначения зелья во многих других языках: ophion — на древнем иврите и af-yun или afiun — по-арабски. От арабов, торговавших по всему Востоку, это название разошлось и по другим азиатским языкам. Например, у них его заимствовали китайцы, которые называют сок мака o-fu-yung, ya-pien и opien — в зависимости от диалекта.
Культура выращивания снотворного мака распространялась с Запада на Восток. Начало этому положили завоевания Александра Македонского (356–323 гг. до н. э.), войска которого занесли мак на территорию разгромленной Персидской империи вплоть до Индии.
В Древнем Риме о маке упоминали литератор и государственный деятель Марк Порций Катон (234–149 гг. до н. э.) и философ-энциклопедист Марк Теренций Варрон (116–27 гг. до н. э.). Римляне употребляли мак в виде настойки с шафраном и алоэ. Ученый-энциклопедист Авл Корнелий Цельс (25 г. до н. э. — 50 г. н. э.), прозванный Цицероном медицины и римским Гиппократом, в труде «О медицине» описал наркотическое действие опия, который называл «слезами мака».
В первом веке нашей эры врач и ученый Педаний Диоскорид составил энциклопедию «О лекарственных веществах», которая следующие полторы тысячи лет, до открытия Америки, была главным источником знаний по фармацевтике.
Может быть интересно
Постгуманизм, средневековая чума и поющие кактусы. Альтернативный и бодрый гид по наркоискусству
В своем трактате он не только рассказал об опии, но даже выявил различия между опием, полученным из надрезов маковых головок и приготовленным при вываривании мака. Диоскорид называл сок мака меконином. Из сока семенной коробочки мака он получил и исследовал вещество меконион, описал сироп на его основе, который назвал диакодумом. Сироп из макового сока под названием «диакод» продавали в европейских аптеках еще в XIX веке. Такой препарат упоминается, например, в романе «Без дна» (1891) французского писателя Жориса Гюисманса.
Современник Диоскорида, римский ученый и государственный деятель Плиний Старший писал, что жители Вечного города для лечения и повышения настроения вдыхали дым от сжигания мака через стебель сахарного тростника.
Популярности опиума в Риме способствовал и обладавший непререкаемым авторитетом врач Гален (II в.), который превозносил его лечебные свойства. В IV веке придворный лекарь императора Юлиана Отступника Орибасий составил справочник, в котором упоминал о применении опия для лечения различных заболеваний.
С тех времен до нас дошли некоторые рецепты опийных препаратов. Одним из них был териак, который имел славу панацеи и, что еще важнее, универсального противоядия, ведь страх отравления был одной из главных фобий властителей на протяжении тысячелетий. Териак готовился на вине и меде в виде черной пасты. Его впервые составил врач императора Нерона Андромах, а усовершенствовал и описал Гален, по рецепту которого этот опиат готовили вплоть до XVIII века. Галену за его териак с настойкой мака император Марк Аврелий, употреблявший его практически каждый день (и возможно, поэтому вошедший в историю как крупнейший представитель стоицизма), вручил золотую цепь с надписью: «Антонин, император римлян, — Галену, императору врачей».
Превосходным средством от кишечной колики и дизентерии и опять же противоядием считалась филония, автором которой Плиний Старший называет врача Филона Тарсийского (I в. до н. э.). В английской фармакопее филония оставалась до 1867 года. Ее изготавливали из белого перца, имбиря, тмина, опиума и сиропа маковых зерен.
Путешествие на Восток и обратно
В раннем Средневековье центр употребления опиатов перемещается из Европы на Восток. С одной стороны, после падения Западной Римской империи европейцы утратили античные знания, в том числе по медицине и фармакологии. С другой стороны, этому способствовало распространение ислама: арабы использовали опиум, потому что он заменял запрещенный нормами Корана алкоголь. Кроме того, он обладал еще одним полезным свойством — заглушать голод, что было для мусульман весьма кстати во время строгого месячного поста — рамадана. Опиум растворяли в воде, ели в виде лепешек, жевали. Опиофагия распространилась сначала в Персии, а затем и в Турции.
Одновременно началось знакомство арабов с античным научным наследием. На арабский язык была переведена книга Диоскорида — на Востоке она пользовалась популярностью практически до XX века. По ней изучали лекарственные растения такие выдающиеся ученые, как Ибн Сина (известный на Западе как Авиценна, 980–1037), Ибн Рушд (Аверроэс, 1126–1198) и другие.
Так, Ибн Сина в трактате «Канон врачебной науки» рекомендовал мак и вытяжку из него для лечения болезней глаз, желудка, диабета, импотенции, отсутствия молока у женщин, успокоения младенцев, при диарее.
«Хашхаш — мак снотворный. Мак бывает нескольких видов: садовый, дикий, а иногда черный, и еще один вид — рогатый, то есть морской, у которого плод изогнутый, а также вид „пенистый“ — хиракли. Наилучший и наиболее безвредный мак — это мак белый. Головки мака всякого вида следует толочь свежими, приготовлять из них лепешки, сохранять и употреблять».
Он одним из первых указывает на опасность привыкания к маку и его производным.
Читайте также
Разбираемся по науке, что хуже — трава или алкоголь, и у нас есть победитель
«Из средств, вызывающих онемение, самое сильное — опий. К числу их относится также мандрагора, ее семена, кожура и корень, различные виды маковых, черная белена и холодная вода. <…> Если болезнь сопровождается какой-нибудь болью, или тому подобным, или же чем-нибудь причинившим боль, как, например, удар и падение, то нужно начать с успокоения этой боли. Если ты нуждаешься в притуплении боли, то не употребляй чрезмерно такие средства, как снотворный мак, ибо он, притупляя боль, становится привычным и поедается как съедобное».
По одной из версий, Авиценна сам умер от передозировки опиума, которым пытался лечить заболевание желудка.
К VIII веку относятся первые упоминания о возделывании мака в Китае. Жители Поднебесной научились у арабов и персов «варить» мак и делать лепешки из опия. В сочинении о лекарствах конца X века описывается применение мака под названием «инь-цу-шу» для лечения дизентерии, боли и бессонницы.
В Европу опиаты вернулись только в эпоху Возрождения, когда заново открывалось наследие Античности. Кроме того, реваншу опия помогло снижение влияния церкви — инквизиция позднего Средневековья немилосердно карала за любые увлечения зельями с «сатанинского» Востока. Под запрет папства попала даже повсеместно растущая в Европе конопля, после того как крестоносцы привезли из Палестины гашиш.
В XVI веке венецианский врач и литератор Джироламо Фракасторо (1478–1553) составил успокоительное на основе опиума, корицы, плодов кассии, ясенца белого, гуммиарабика, белого перца, армянской глины и камеди, которое назвал в честь именитого античного лекаря — диоскоридиумом. Снадобье было очень популярно в течение нескольких столетий, еще в XIX веке его назначали даже детям.
Кстати, широкое применение опиатов для успокоения маленьких детей было одной из причин их высокой смертности. Причем не из-за наркотического действия. Опиум, как уже говорилось, подавляет чувство голода, так что дети умирали от банального истощения.
Знаменитый современник венецианца — швейцарец Парацельс (1493–1541) называл опиум «камнем бессмертия» и создал на его основе целый ряд препаратов, в том числе пилюли и спиртовые настойки — лауданум (от лат. laudandum — достохвальный) и анодинум (от греч. anodydon — болеутоляющее). В их состав, помимо очищенного опиума, входили апельсиновый или лимонный сок, сперма лягушки, корица, зерна гвоздики, окаменелая смола и шафран.
Существует несколько гипотез происхождения названия «лауданум» — так назывались спиртовые настойки опия до конца XIX века. По одной из версий, Парацельс составил его из двух слов: Iaudatum opium — «прекрасный опиум». Однако классический рецепт лауданума (или лаудана) — 10% опия на 90% спирта — появился позднее. Его в 1669 году вывел еще один выдающийся медик, «отец английской медицины» Томас Сиденхем (1624–1689).
Лекарства на основе опийного мака стремительно набирали популярность. Их прописывали при инфекционных болезнях (оспе, туберкулезе, холере, дизентерии, сифилисе, коклюше), а также при водянке, подагре, головной боли, проблемах с сердцем, выкидышах, коликах и кашле. Из мака готовили пилюли, тинктуры (настойки), свечи, притирания, мази. Однако уже давали о себе знать побочные эффекты таких снадобий. В конце XVI века в авторитетнейшем «Травнике» врач и ботаник Табернемонтанус (ок. 1522–1590) рекомендовал применять опиаты лишь в четко определенных случаях и не злоупотреблять ими.
В «чанду» китайских курилен…
Всё больше опиум распространялся и на Востоке. Французский натуралист Пьер Белон, путешествовавший по восточному Средиземноморью в сороковых годах XVI века, был поражен размахом потребления опия в Османской империи. В описании своих странствий он отмечал, что «нет такого турка, который не истратил бы последнюю монету на покупку опиума».
В конце XVI века голландский купец Ян Гюйген ван Линсхотен приводил такие сведения о свойствах опиума, который употребляли жители Восточной Индии:
«Тот, кто привык к нему, должен принимать его ежедневно, иначе он обречен на смерть или самоуничтожение. Тот же, кто никогда не употреблял его, в случае если ему представится возможность принять дозу, привычную для потребляющего, умрет непременно».
Подобное злоупотребление опиумом в Европе вплоть до XIX века считалось особым свойством мусульман и в целом жителей «варварского» Востока.
К концу XIV столетия опий под названием «черное благовоние» уже был хорошо известен в Поднебесной как лекарство от диареи и болеутоляющее средство. Однако доступ к нему имел только императорский двор, так как поставляли опий из Сиама и Бенгалии, а также с острова Ява в качестве дани — правители этих земель считались вассалами богдыханов.
Еще через сто лет, при дворе императоров династии Мин, зелью нашли применение в качестве эффективного «весеннего снадобья» — афродизиака, вызывающего сексуальное желание и повышающего потенцию. При этом считалось, что мак помогает избежать растраты «мужской сути» — спермы, то есть не допустить эякуляции, что очень ценилось в традиционной китайской медицине. Мужское семя рассматривали как средоточие жизненной энергии и верили, что его сохранение помогает продлить человеческие дни.
После захвата в 1511 году Малакки португальцами под их контролем оказалась вся морская торговля Китая с Индией и Явой. В 1516 году они впервые отправились в Пекин с посольством, захватив с собой в том числе «черное благовоние».
Потребление мака при минском дворе довольно быстро из моды и развлечения переросло в настоящую зависимость. Судя по результатам проведенной в 1958 году эксгумации, тяжелым наркоманом был император Ваньли (1563–1620). Будучи в конфликте с окружением, он годами не выходил из своих покоев, находя утешение в опии и алкоголе. Нежелание и неспособность государя заниматься управлением империей стали одной из предпосылок ее краха и прихода к власти маньчжурской династии Цин в 1644 году.
Около 1620 года в Срединную империю с Филиппинских островов проник табак, который очень быстро завоевал широчайшую популярность в народе. Вскоре голландские маркитанты завезли с Явы обычай подмешивать к табаку опиум. Таким образом тогда пытались бороться с малярией.
Читайте также
К этому времени в Китае мода на мак и производимые из него снадобья уже вышла из придворных кругов и распространилась среди обеспеченных слоев империи. Но употреблялись опиаты в виде настоев или кушаний, как и в других странах, где они также были популярны, — Османской империи, Персии или Индии.
Именно благодаря табаку у китайцев распространилось курение опия. В отличие от европейцев, подданные Сына Неба стали практиковать курение не в медицинских, а в чисто развлекательных целях, и довольно скоро оно вытеснило опиофагию. А к середине XVII века, из-за введенного императором Чжу Юцзянем запрета на табак, получило широкое распространение курение уже чистого наркотика.
Это занятие в Китае превратилось в целый ритуал. Начиналось всё с обработки опиума, которая длилась несколько месяцев. Опиум-сырец, подобно чаю, выдерживали в темных помещениях для ферментации. Полученную массу называли «чанду». Из нее лепили шарики, которые использовали для курения, закладывая в специальные длинные деревянные трубки. При этом имели значение и освещение, и особым образом подрезанный фитиль, и расстояние и угол наклона трубки над огнем лампы.
Курение опиума было непохоже на курение табака и напоминало модный ныне вейпинг. Опиум не тлеет и не дымится. Он образует пар, который и вдыхает опиоман, уже после нескольких затяжек погружаясь в состояние безмятежной созерцательности и апатии. Уходят все проблемы и желания, которые были до принятия наркотика, — боль, голод, жажда.
К началу XVIII века слава опиума как отличного состава для врачевания самых разных недугов — телесных и душевных и, главное, первоклассного подспорья в любовных делах распространилась в самых разных слоях населения Поднебесной. Мак стали выращивать внутри страны, и, соответственно, снижалась цена производимых из него снадобий. Также его завозили из европейских колоний в Юго-Восточной Азии. Поэтому особую популярность опий приобрел в прибрежных провинциях Фуцзянь и Гуандун, где его курили все, кто мог это себе позволить.
И в 1729 году зелье постигла судьба табака: император Юнчжэн издал первый в истории указ о запрете торговать опием для курения и содержать курильни. Нарушившие волю Сына Неба торговцы и владельцы курилен подлежали удушению. Мелким посредникам грозило сто ударов бамбуковой палкой. Правда, как и в случае с табаком, который после запрета веком ранее не только не перестали употреблять, но и начали культивировать в самом Китае, это не помогло.
К этому времени в Поднебесной обосновался опаснейший хищник — британская Ост-Индская компания. В 1711 году она получила право открыть представительство в столице Гуандуна — Гуанчжоу, который европейцы называли Кантоном. В Китае англичан интересовал прежде всего чай, который быстро набирал популярность в метрополии, а также шелк, фарфор и другие товары.
Однако торговать им владыки Срединной империи были готовы только в обмен на серебро. Объемы вывоза напитка стремительно росли, и Китай начал прямо-таки высасывать металл из Европы, поскольку цинские власти жестко контролировали импорт, который мог бы восстановить торговый баланс. Поднебесную у «западных варваров» интересовали только металлы — свинец и олово, хлопок и некоторые предметы роскоши, например русские меха и итальянское стекло. Между тем цена на серебро в Европе росла так же быстро, как его дефицит.
Положение спас опиум. Мак прекрасно рос в Бенгалии — богатейшей части индийской империи Великих Моголов, контроль над которой англичане получили после победы над армией Шах-Алама II при Буксаре в 1764 году. Еще в XVII веке опий широко применялся в Индии при лечении малярии и в качестве наркотика. Индийцы переняли опиофагию у персов, а также научились «варить» опий в розовой воде или молоке, изготовляя питье, которое называли «кусамба». С распространением табака мак стали замешивать с табачными листьями: такая смесь называлась «мадак».
К этому времени в Европе появляются первые научные данные о пагубном влиянии наркотика.
В 1701 году в трактате «Раскрытые тайны опиума» британский врач Джон Джонс описал эффект неожиданного прекращения использования опиума после долгого его употребления, то есть синдром отмены.
Он рассказал о сильной, временами непереносимой физической боли, состоянии тревоги и общей угнетенности, которые могли через несколько дней закончиться агонией и смертью.
Однако, будучи убежденным сторонником применения опиатов — он считал препараты из мака лучшим лекарством, Джонс не сумел оценить опасность пристрастия к ним. Негативные признаки длительного употребления опиума медик принял не за свойства самого снадобья, а за проявления человеческой природы, слабой и невоздержанной. «Зло не в самом лекарстве, а в человеке», — писал он.
Шотландский врач Джордж Янг в «Трактате об опиуме» (1753) также расхваливал лечебные свойства опиатов. Тем не менее он отмечал: «Знакомство с небольшими дозами лауданума равносильно знакомству со слабыми дозами яда».
Примерно тогда же англичане стали вывозить опий из Бенгалии дальше на восток — на малайский остров Пинанг, на Яву и в Китай. Первый опыт продажи опиума в Поднебесной они приобрели в 1775 году, когда Ост-Индская компания, за два года до этого получившая монополию на торговлю бенгальским опиумом, в обход императорского запрета с большой выгодой продала 24 ящика (примерно 1,4 тонны) наркотика. Начались контрабандные поставки опиума в Китай. Продавали зелье, естественно, за серебро.
Экономика этой контрабанды была очень простой. Из Англии в индийскую Калькутту прибывал клипер с грузом промышленных товаров. Там он брал опий, с которым отправлялся в Кантон. Один ящик (60 килограммов) опия стоил в Бенгалии порядка 150 фунтов стерлингов. А в Кантоне его цена доходила до 500 фунтов. И даже до 880! Чайный клипер мог взять на борт до 300 ящиков. Таким образом за один рейс владельцы зарабатывали от 150 до 260 тысяч фунтов. На сегодняшние деньги это от 16 до 28,5 млн. А быстроходный клипер мог сделать до трех рейсов в год. 50 млн только на опиуме! А ведь в Кантоне на заработанное опиумом серебро он грузился чаем и спешил в Британию, чтобы в фешенебельных лондонских гостиных могли наслаждаться свежим и ароматным напитком. Пока эта схема работала без сбоев, она была золотым дном.
Когда в 1796 году напуганный масштабами оттока серебра из страны и размахом наркомании император Цзяцин запретил не только внутреннюю торговлю опиумом, но и его ввоз в империю, этот указ так и остался на бумаге. В 1799 году запрет был подтвержден с тем же успехом. Причем формально Ост-Индская компания не имела к контрабанде наркотиков никакого отношения. Потому что она не торговала опиумом в Китае. Она продавала его независимым коммерсантам в Калькутте, которые на свой страх и риск поставляли его китайцам. Правда, полученное от них наличное серебро дельцы предпочитали обменивать в Кантоне на векселя всё той же Ост-Индской компании, чтобы не везти драгоценный металл по кишевшим пиратами морям Юго-Восточной Азии.
Может быть интересно
Эскапизм, соблазн и галлюциноз: история русской нарколитературы от Гоголя до Пепперштейна
К 1820 году на Китай приходилось свыше 90% опиумного экспорта Ост-Индской компании — более 5000 ящиков (300 тонн) в год. К 1833 году, когда объемы поставок достигли 1500 тонн, наконец удалось закрыть чудовищный дисбаланс, возникший в торговле с Китаем в предшествующее столетие. Теперь уже Британия, а также подключившиеся к сверхвыгодному бизнесу голландцы и даже американцы высасывали из китайской экономики серебро, на котором была основана финансовая система империи. Поскольку собственных источников металла в Поднебесной почти не было, то его отток наносил огромный ущерб экономике страны. Кризис усугубляла эпидемия опиомании, превратившаяся в национальное бедствие.
…и дыму опиумных войн
К этому времени опиум курили миллионы жителей страны всех слоев и сословий. В Пекине наркоманами были до 20% чиновников, в провинциях — до трети. В отдельных учреждениях зелье употребляли до 60% всех служащих. Курильщики опиума обнаруживались даже в ближайшем окружении Сына Неба. В императорской армии наркомания стала повальным явлением. Китайское государство и общество были деморализованы и практически недееспособны.
Богдыханы Цинской империи осознавали нависшую над ней угрозу. На протяжении первой трети XIX века опиум неоднократно становился причиной обострения отношений между китайскими властями и «английскими варварами». В 1817 году от Ост-Индской компании потребовали права досмотра грузов на ее кораблях, а от их владельцев — письменного обязательства не заниматься контрабандой опия. Компания эти требования проигнорировала и ввела в устье реки Сицзян военный корабль для устрашения властей Кантона.
К концу 1830-х годов британцы уже постоянно держали свои корабли в китайских прибрежных водах. Напряжение между Пекином и Лондоном росло. Развязка наступила в 1839-м. Энергичный чиновник Линь Цзэсюй, годом ранее назначенный для борьбы с контрабандой опиума, потребовал от англичан и американцев в Кантоне сдать всё зелье, а после их отказа приказал армии заблокировать иностранные фактории и отозвал с них китайский персонал. Торговцам пришлось выдать весь запас наркотика — более 19 тысяч ящиков и две тысячи тюков, которые были сожжены по приказу Линя.
«Мы слышали, что в вашей собственной стране опиум запрещен со всей строгостью и серьезностью, — писал он британской королеве Виктории. — Это доказывает, что вам прекрасно известно, сколь пагубен он для человечества. И если ваши власти запрещают отравлять свой народ, они не должны травить народы других стран!»
Благодаря усилиям Линя, к концу года торговля опиумом резко сократилась. А император Даогуан в декабре объявил о полном запрете коммерсантам из Англии и Индии торговать в Китае. Они были изгнаны из Кантона. Это стало непосредственным поводом к Первой опиумной войне.
В марте 1840 года в Китай направилась английская эскадра из 40 кораблей с 4000 солдат на борту. В июне она прибыла к Кантону и блокировала его. Против британского флота и экспедиционного корпуса Цинская империя могла выставить тихоходные джонки и почти 900 тысяч солдат, но вооруженных по образцу XVII века, практически без огнестрельного оружия, разбросанных по всей стране. Ничем кроме поражения такой конфликт завершиться не мог. Когда летом 1842 года британцы подошли к южной столице Китая Нанкину и вошли в Императорский канал, по которому открывался прямой путь на Пекин, полностью деморализованный Сын Неба запросил мира.
29 августа на борту английского военного корабля «Корнуэллс» был подписан Нанкинский договор, по условиям которого император выплачивал британцам огромную контрибуцию в 15 млн лянов серебра (4,4 млн фунтов), открывал китайские порты для английской торговли и передавал Великобритании на «вечное владение» остров Сянган (Гонконг). Особенно унизительным для Пекина стало обязательство компенсировать стоимость сожженного Линь Цзэсюем контрабандного опиума, который оценили в 1,25 млн фунтов. Этот неравноправный договор проложил дорогу целой серии хищнических соглашений, которые навязывали китайцам европейцы и американцы. Началось «столетие унижений» Китая.
Читайте также
Поражение Поднебесной в войне с Британией повлекло за собой восстание тайпинов и затяжную гражданскую войну в Китае. Однако несмотря на серьезное ослабление империи, опозоренной условиями Нанкинского договора, главного англичане не добились: торговля опиумом по-прежнему оставалась вне закона, хотя на нее и стали смотреть сквозь пальцы. Поэтому, когда в октябре 1856 года китайцы арестовали экипаж британской лорчи «Эрроу», который подозревали в контрабанде опиума и пиратстве, это стало для Лондона удобным предлогом, чтобы развязать новую, Вторую опиумную войну.
Конфликт, в котором также участвовали французы и американцы, завершился осадой Пекина и разграблением союзниками летнего императорского дворца Юаньминъюань в октябре 1860 года. Саму имперскую столицу от мародерства спас русский посланник граф Николай Игнатьев, который выступил посредником в мирных переговорах. В благодарность за это Цинская империя подписала с Россией Пекинский трактат, по которому отдала ей Приморье.
По итогам войны правительство Поднебесной выплатило победителям 8 млн лянов контрибуции (2,3 млн фунтов), открыло для иностранной торговли еще несколько портов, разрешило использовать китайцев в качестве рабочей силы (кули) в колониях европейских держав и передало Великобритании южную часть полуострова Цзюлун напротив Гонконга.
И главное — легализовало торговлю опиумом. После этого увлечение зельем в Китае приняло поистине катастрофический размах — к концу XIX века в стране курило опиум порядка четверти населения. Тем более что выращивать мак стали и в самом Китае.