Как люди жили без туалетной бумаги? Рассказывают историки и археологи

Посетители общественных уборных Древнего Рима использовали инструмент под названием терсорий, который представлял собой деревянную палочку с прикрепленной к ней морской губкой, пропитанной уксусом или соленой водой. Упоминания о терсории постоянно встречаются в древнеримской литературе.

Наиболее известный источник — письмо Сенеки прокуратору Сицилии Луцилию Младшему. Философ описывает самоубийство гладиатора, который вогнал ту самую деревянную палочку себе в глотку, чтобы не выходить на арену с дикими животными.

По мнению ученых, использование терсория обусловило устройство общественных туалетов того времени: по желобам в полу уборных непрерывно текла вода, в которую обмакивался терсорий. Однако археологам до сих пор не удалось найти сохранившийся образец этого важного для римлян инструмента. Более того, продолжаются споры и вокруг точного способа его применения. «Трудно сказать наверняка, использовался ли терсорий для очищения ануса или же для очищения отхожего места», — говорит Дженнифер Бейтс из Музея археологии и антропологии Пенсильванского университета.

Зато археологам удалось раскопать среди руин уборных Греции и Рима образцы пессои, древнего аналога туалетной бумаги. Пессои представляли собой небольшие камешки или черепки овальной формы.

В Бостонском музее изящных искусств хранится чашка возрастом 2700 лет, на которой изображен присевший мужчина, подтирающийся камешком. Упоминаются пессои и в Талмуде.

Еще один древний предшественник туалетной бумаги был найден в 1992 году во время раскопок на северо-западе Китая, в месте, где когда-то проходил Великий шелковый путь. Там археологи обнаружили семь деревянных и бамбуковых палочек, обмотанных тканью, которая была покрыта человеческими экскрементами. Микроскопический анализ показал наличие в них паразитов, которые встречаются в кишечнике человека. «Эти палочки были найдены в отхожем месте, а содержащиеся на них паразиты могли попасть туда только из человеческого организма», — говорит Бейтс.

Догадки ученых подтверждаются и многочисленными историческими текстами, в которых упоминается использование палочек и лопаток в Китае и Японии (один дзенский коан даже сравнивает Будду с «палочкой с засохшим дерьмом»).

Читайте также

Мозг в нирване: что нейробиология знает о просветлении и как его добиться без наркотиков

Использовать бумагу после посещения отхожих мест впервые начали тоже в Китае. Философ VI века Янь Чжитуй, который имел доступ к древним рукописям, пишет, что не «осмеливался подтираться именами мудрецов». Но, судя по всему, эта практика существовала в более раннее время. Исследователи считают, что конопляная бумага вроде той, что была найдена в гробнице императора У-ди (168–189), — слишком грубая для письма — использовалась именно в туалетах.

К 1393 году в Китае было налажено массовое производство туалетной бумаги из риса для нужд императорской семьи. Для сравнения: на Западе аналогичное производство началось только в 1857 году.

Тогда изобретатель Джозеф Гайетти представил широкой публике свой уникальный продукт, призванный избавить американцев от необходимости подтираться газетами, рекламными каталогами и вылущенными кукурузными початками.

История массовой истерии вокруг мягких рулонов насчитывает как минимум полвека. В 1973 году в очереди за туалетной бумагой выстроились тысячи японок. Поводом стали опасения представителей среднего класса, что их надежды на мир, стабильность и процветание не сбудутся, и страна надолго застрянет в экономической стагнации, которую будут сопровождать инфляция, загрязнение окружающей среды и нефтяной кризис, объясняет историк из Уильямс Колледжа Эйко Маруко Синьявер.

Когда новость об очередях в Японии докатилась до США, она вызвала ажиотажный спрос на туалетную бумагу и среди американцев, а конгрессмен от штата Висконсин даже выступил с публичным заявлением о возможном дефиците товара. Пошутив об этой ситуации на шоу «Сегодня вечером», комик Джонни Карсон, сам того не желая, спровоцировал кратковременную массовую панику.

«Я — историк, и поэтому стремлюсь не смеяться над поступками людей, а понять, почему они поступали именно так», — говорит Синьявер. Для нее кризис 1973 года — это возможность больше узнать о жизни японских женщин того времени. Согласна с ней и Бейтс, которая считает, что изучение туалетных привычек былых времен может не только пролить свет на культурные различия, но и дать ответы на вопросы, связанные с гендером, экономикой и гигиеной.