В университете Дьюка создали биологическую систему, которая способна различать запахи. Результаты эксперимента опубликованы в журнале Nature Communications.
Сначала ученые хотели определить, какие рецепторы могут распознать широкий спектр запахов. Они создали жидкую среду с молекулами, которые подавали сигналы при возникновении реакции. В эту среду поместили 813 рецепторов мыши и семь ароматических веществ. Удалось выявить 31 рецептор, эффективно определяющих запахи.
Затем в жидкой среде оставили 31 рецептор и два ароматических вещества, но на этот раз они были в виде пара, а не жидкости. Система смогла отследить летучие запахи в реальном времени, хотя реакция была довольно слабой.
«Опыт показал, что концепция работает. Многие думают, что химические вещества, попадая в нос, сразу связываются с рецепторами, но это не так. Сперва они растворяются в назальной слизи, а потом превращаются в совершенно другие вещества, прежде чем в итоге связаться с рецепторами», — рассказывает ведущий исследователь Хироаки Мацунами.
Ученые считают эксперимент удачным. Следующим шагом будет симуляция назальной слизи, но эти исследования еще далеки от завершения.