Женщины под прикрытием. История четырех женщин, выдававших себя за мужчин

Джеймс Миранда Бэрри

Доктор Джеймс Бэрри был довольно известным в XIX веке врачом и военным хирургом. Он окончил Эдинбургский университет, долгое время служил в Южной Африке, а к концу карьеры достиг чина генерального инспектора. Он знаменит, например, тем, что сделал первую в Африке операцию кесарево сечение, при которой выжили и мать, и ребенок.

Но настоящая известность пришла к Бэрри только после смерти. 25 июля 1865 года служительница, обмывавшая тело 76-летнего доктора для подготовки к похоронам, внезапно обнаружила, что Бэрри… женщина. Разразился скандал. В лондонском обществе ходили самые невероятные слухи: например, что Бэрри — внебрачная дочь короля Георга III. Историкам понадобился не один десяток лет изучения архивов, чтобы выяснить правду.

Будущий Джеймс Бэрри родился примерно в 1790 году в Корке, Ирландия, под именем Маргарет Балкли. С ранних лет девочка хотела стать врачом, но в начале XIX века человеку ее пола об этом нечего было и мечтать. Что ж — оставалось «сменить» пол.

В восемнадцать лет Маргарет переоделась в мужскую одежду, взяла имя своего дяди, художника Джеймса Бэрри, и поступила в Эдинбургский университет.

Чтобы объяснить свое субтильное телосложение и полное отсутствие растительности на лице, она при поступлении занизила себе возраст.

По окончании обучения Джеймс Бэрри сдал экзамен в Королевском колледже хирургов. Правда, возникла непредвиденная проблема. Руководство колледжа пыталось не допустить выпускника до экзамена, заподозрив его… но нет, не в том, о чем вы подумали, а в том, что он несовершеннолетний. Но вмешались влиятельные друзья, экзамен был успешно сдан, после чего в 1813 году Джеймс Бэрри записался в армию помощником хирурга.

Его карьера развивалась стремительно: уже в 1815 году он был назначен хирургом, в 1816-м — отправлен в Кейптаун (Южная Африка), а в 1822-м стал медицинским инспектором колоний. За годы работы на этом посту Бэрри серьезно улучшил условия жизни солдат и местного населения, полностью пересмотрел подход к санитарии и провел множество блистательных хирургических операций. В том числе — то самое кесарево, при котором выжили и мать, и ребенок. Кстати, ребенка в честь доктора окрестили Джеймсом Бэрри Манником; впоследствии имя передавалось из поколения в поколение, и южноафриканский премьер-министр Джеймс Бэрри Герцог — потомок того самого спасенного ребенка. Позже Бэрри работал на Маврикии, на Ямайке, в Вест-Индии, на Мальте, на Корфу и в Канаде, где служил уже в чине генерального инспектора больниц (это эквивалентно званию бригадного генерала). И везде боролся за улучшение санитарных норм и условий жизни — и солдат, и местных жителей.

Поразительно, но несмотря на хрупкую наружность доктора, на протяжении более чем полувека никто в его окружении не заподозрил обмана (хотя после его смерти, когда тайна Бэрри вскрылась, многие знакомые выстроились в очередь, чтобы высказаться, что уж они-то всегда подозревали).

Тем более что женственную внешность Бэрри компенсировал воинственностью нрава: был нарочито резким и вспыльчивым, бесконечно спорил с начальством, вызывал оппонентов на дуэли.

В колониальном обществе он даже считался сердцеедом: многие девушки были неравнодушны к доктору, который не боится никаких условностей.

Бэрри понимал, что после его смерти тайна все-таки раскроется. Поэтому оставил инструкции: «в случае его смерти должны быть приняты строгие меры, чтобы предотвратить любое обследование его тела», а похоронить его следует «без дальнейшего осмотра». Но все, что произошло после его смерти, от него, конечно, уже не зависело.

Дебора Сэмпсон

В Вашингтоне есть мемориал памяти американок-военнослужащих. На первом месте в списке имен — Дебора Сэмпсон. Но чтобы попасть в этот список, ей пришлось много лет притворяться мужчиной.

Дебора родилась в 1760 году в Плимуте, штат Массачусетс. Когда американские колонии начали бороться за независимость, ей было около двадцати лет. Женщины в те времена помогали патриотам как могли: ткали холст для униформы, вязали теплые носки.

Но Дебору такой вклад в общее дело категорически не устраивал: она хотела сражаться наравне с мужчинами.

В начале 1780-х континентальная армия остро нуждалась в солдатах, и вербовщики были рады буквально любому претенденту. Тем не менее первая попытка Деборы записаться в армию провалилась. Переодевшись в военную форму, она даже успела заключить контракт, но ее узнали и выдали знакомые. Разразился скандал. Поэтому к следующей попытке она подготовилась лучше: покинула родной город, добралась до Бостона, где ее никто не знал, и уже там (в мужской одежде и с коротко стриженными волосами) подписала трехлетний контракт под именем Роберт Шертлиф — так звали ее старшего брата, умершего в восьмилетнем возрасте. Сослуживцы из 4-го Массачусетского полка, конечно, подшучивали над безбородым Робертом, но тем не менее ничего не заподозрили.

На службе Роберт проявил себя талантливым бойцом — так что его вскоре зачислили в специальную группу, выполнявшую особые поручения. В составе этой группы Дебора занималась разведкой. В 1782 году, во время одного из рейдов, легенда чуть не раскрылась: Роберта ранили в голову и бедро, и он в бессознательном состоянии был доставлен в госпиталь. К счастью для Деборы, врач в первую очередь занялся более тяжелой травмой головы, а когда утром девушка пришла в себя и поняла, что на следующем осмотре уж точно будет разоблачена — просто сбежала из госпиталя. Позже она сама вытащила пулю перочинным ножом и зашила рану портняжной иглой.

Военная карьера Роберта-Деборы развивалась быстро и успешно. В 1783 году командующий его бригадой, генерал Джон Паттерсон, даже назначил Роберта своим личным адъютантом: огромная честь для простого солдата! Правда, в том же году тайна Деборы все же раскрылась: она заболела лихорадкой, в полубреду была доставлена в госпиталь, и там при осмотре доктор Барнебас Барни обнаружил, что его пациент — девушка. Узнав правду, генерал Паттерсон был так ошеломлен, что поначалу отказывался в нее верить: он признал, что Дебора — женщина, только когда она переоделась в женское платье.

Скандала не случилось, но с военной карьерой было покончено: Дебору отправили в отставку. Вскоре она вышла замуж, стала матерью, а позже, уже в возрасте 42 лет, отправилась с лекциями по Америке, где рассказывала о своем военном опыте. В 1803 году генералу Паттерсону, который на тот момент уже был конгрессменом, удалось добиться внесения Деборы в списки военных инвалидов США, что означало пожизненную пенсию. Этот статус она получила первой из американок.

Катай Уильямс

Женщины, под видом мужчин служившие в американской армии, на самом деле не такая уж редкость. Историки считают, что только в Гражданской войне между Севером и Югом участвовало около 400 переодетых женщин. Но Катай Уильямс стоит особняком: это первая афроамериканка, поступившая на службу в армию США.

Катай Уильямс родилась в 1844 году на плантации Джонсон в штате Миссури. Она была домашней рабыней до тех пор, пока в 1861 году ее не освободили союзные войска. После этого она некоторое время работала поваром и прачкой в 8-м Добровольческом пехотном полку Индианы.

С начала Гражданской войны афроамериканцам официально разрешили служить в американской армии. Но, разумеется, это касалось только мужчин. Поэтому, решив в 1866 году поступить в вооруженные силы, девушка была вынуждена взять мужское имя, несколько видоизменив свое собственное. Теперь она звалась Уильям Катай.

Высокого (около 175 см) и сильного солдата охотно зачислили в 38-й пехотный полк.

Девушка опасалась, что тайна раскроется на медицинском осмотре, но все обошлось: армейского врача интересовала только сила и выносливость новобранца, и он не стал утруждать себя подробным осмотром.

Катай стала одной из «солдат Буффало» — так неофициально называли солдат нескольких полков, целиком сформированных из афроамериканцев и в основном сражавшихся с коренным населением США.

В следующем году Катай дважды перенесла оспу, но даже во время госпитализаций сумела сохранить свой пол в тайне. Только в октябре 1868 года, спустя два года службы, во время очередной госпитализации ее секрет был раскрыт, и девушку уволили из армии.

Много позже, в начале 1890-х, Катай, чья история уже была известна (в 1876 году сент-луисский журналист взял у нее интервью и рассказал ее историю на страницах газеты St. Louis Daily Times), подала прошение о военной пенсии. И хотя прецеденты, когда нелегально служившим в американской армии женщинам действительно позже назначали пенсию, на тот момент уже существовали (вспомним хотя бы Дебору Сэмпсон), афроамериканке в пенсии отказали. До подлинного равенства (и рас, и полов) в США было еще далеко.

Шиша Абу Дау

Впрочем, и в наше время женщинам иногда приходится выдавать себя за мужчин, чтобы получить работу. Так, египтянка Шиша Абу Дау из Луксора почти полвека притворялась мужчиной, чтобы прокормить семью. В начале 1970-х годов Шиша потеряла мужа: он погиб, когда она была беременна их первым ребенком. Консервативная семья Шиши настаивала, чтобы та снова вышла замуж, но Шиша предпочла самостоятельно содержать себя и дочь. А так как в 1970-х в Египте большинство специальностей были для женщин закрыты, ей пришлось обрить голову и надеть мужскую одежду.

Поначалу Шиша выбирала самую тяжелую работу, например на стройках. Когда силы стали уже не те, стала чистильщицей обуви.

Со временем ей, по ее собственным словам, даже стало нравиться выглядеть мужчиной: она могла сидеть в кофейнях наравне с мужчинами, да и от сексуальных домогательств была полностью избавлена.

Эта история, кстати, закончилась хорошо: несколько лет назад местные власти даже присвоили Шише награду за «идеальное материнство».