Как учить английский, если у вас нет способностей к языкам
Ваш приятель за год освоил новый язык с нуля, а вы десять лет учили в школе английский — и ничего не помните? Легко решить, что у вас просто нет способностей к языкам, как у других. Да, те, кто учит языки быстро, отличаются от тех, кто годами топчется на месте. Но, скорее всего, дело не в генетике. Рассказываем, что на самом деле мешает учиться и как это исправить.
Как генетика мешает (и помогает) учить иностранные языки
Оксфордские ученые еще в 2001 году описали «языковой ген» FOXP2, отвечающий за лингвистические способности человека и работу определенных лицевых мускулов. Его мутация может привести к серьезным речевым нарушениям. В дальнейшем эксперименты показали, что этот ген отвечает не только за речевые способности, но и в целом за обучаемость. Когда в геном мышей встроили человеческий вариант FOXP2, это привело к изменениям активности нейронов стриатума (часть мозга, которая отвечает за процессы обучения). Грызуны с FOXP2 находили и запоминали путь к еде в лабиринте лучше сородичей без встроенного гена.
А вот другой эксперимент. Ученые из Вашингтонского университета наблюдали за китайскими студентами, которые проходили трехнедельный интенсив по английскому. Исследователи просканировали активность мозга испытуемых, чтобы выяснить, какие именно структуры отвечают за усвоение учебного материала. Такую же процедуру прошли китайские студенты из контрольной группы, которые не занимались на языковых курсах. Выяснилось, что во время изучения английского в головном мозге участников менялась структура белого вещества. При этом изменения зависели от того, какой вариант гена COMT был у студента.
К 2016 году генетики насчитали уже около десяти участков ДНК, связанных с речью. Исследования в этой области продолжаются.
Что вы принимаете за отсутствие способностей к языкам
Вероятно, врожденная способность к изучению иностранных языков действительно существует, как и другие таланты. Но исследования не подтверждают, что генетика играет решающую роль. Как правило, причины медленного обучения в другом.
Вам скучно
Учебник не выдерживает конкуренции за наше внимание с сериалами и видеороликами в соцсетях. Если у вас нет привычки работать со справочной литературой, читать параграфы будет невыносимо скучно.
Трудно погрузиться в учебу и когда у вас нет ясной цели — и вы всё время прокручиваете в голове мысль: «Зачем я трачу на это свое время, когда можно заняться чем-то по-настоящему интересным?» Цель должна быть понятной, измеримой и важной именно для вас.
Решение
Четко сформулируйте, для чего вы изучаете язык и какие навыки нужны вам для достижения цели. Английский для поступления в британский вуз, работы в международной компании или путешествия автостопом по США — не одно и то же.
Определившись с целью, ищите подходящий метод обучения. Попробуйте позаниматься в группе и индивидуально, с русскоязычными преподавателями или иностранцами, посмотрите сериал в оригинале и сходите в разговорный клуб. Выберите те методы, которые увлекают лично вас.
Вам трудно сосредоточиться
Если вы думаете, что вам не хватает способностей к языкам, ― скорее всего, вам трудно фокусировать внимание.
Решение
Вот несколько способов улучшить концентрацию:
- Занимайтесь в комфортной обстановке. Выбирайте для занятий тихое место, где вас ничто и никто не будет отвлекать, сядьте в удобное кресло, уберите подальше смартфон.
- Забудьте о многозадачности. Намного проще фокусироваться на одном деле, чем переключаться между разными занятиями. Выделите себе часы на учебу и в это время не занимайтесь ничем другим.
- Помните о базовых потребностях. Нам легче сосредоточиться, когда мы сыты, здоровы и хорошо выспались. Вода, витамины и движение нужны вашему организму больше, чем английский.
Анна Шенцева, преподаватель английского в Skyeng:
«Поскольку изучение языка ― это игра вдолгую, вам нужно сделать ее приятной и комфортной. Найдите преподавателя, который будет вам как друг, человека, с которым вы будете на одной волне. Следите за тем, чтобы новые знания приносили вам практическую пользу. Например, если вы психолог, вы можете изучать язык для того, чтобы читать на английском последние статьи зарубежных коллег. Тогда ценность уроков для вас вырастет.
Я как преподаватель вижу, что те, кому интересно учиться, кому нравится сам процесс, всегда достигают хороших результатов. Если у них что-то не получается, они не опускают руки, а стараются это исправить. А студенты с низкой мотивацией и те, кто занимается „из-под палки“, продвигаются медленно».
Вы ждете быстрых результатов
Взрослым нечасто приходится изучать что-то с нуля. Поэтому мы просто не помним, сколько времени и сил уходит на то, чтобы освоить новый навык. Нам кажется, что выучить новый язык можно за несколько месяцев. Когда эти ожидания не оправдываются, мы начинаем винить себя и решаем, что дело в отсутствии способностей.
Решение
Ставьте реалистичные цели и не будьте чрезмерно требовательны к себе. Чтобы освоить английский с базового уровня до Upper Intermediate, требуется 600 учебных часов. Это около двух лет при условии, что вы занимаетесь с учителем трижды в неделю, выполняете домашние задания и регулярно практикуетесь ― говорите с иностранцами, смотрите кино в оригинале, читаете книги на английском. В среднем на каждый уровень у вас уйдет примерно 100–150 часов работы с преподавателем и еще 100 часов самостоятельной работы.
Анна Шенцева:
«Бывают студенты, которые ждут невероятных успехов уже через месяц. Им кажется, что самим делать ничего не нужно ― преподаватель каким-то образом вложит знания в их голову. Но изучение английского ― это не бодрый спринт, а марафон, требующий терпения и выносливости. Нужно понимать, что не стоит ожидать wow-результатов немедленно».
Вы не привыкли учиться
Как вы думаете, кто быстрее научится кататься на сноуборде ― тот, кто уже освоил серф и скейтборд, или тот, кто их в глаза не видел? Опыт влияет на то, как быстро мы осваиваем что-то новое. Именно поэтому не стоит сравнивать себя с другими.
Решение
Чем больше мы учимся, тем лучше у нас это получается. Не упускайте случая освоить что-то новое, даже если это не связано с языками.
Вам не подходит метод
Если ваш друг Вася выучил язык по самоучителю или с помощью приложения, это не значит, что вам такой способ учебы тоже подойдет. Не существует одинаково эффективной для всех методики.
Решение
Вместе с преподавателем ищите «ваш» метод обучения. Одни хорошо усваивают материал, упакованный в схемы и таблицы, кому-то нужно много примеров из жизни, кто-то предпочитает учиться по видео.
Анна Шенцева:
«У меня был ученик, который осваивал материал довольно медленно. Но он обожал компьютерные игры. И мы это использовали ― например, когда мы изучали условные предложения, я говорила ему: „Представь, что ты играешь в Counter-Strike и случайно стреляешь в напарника, что произойдет?“ У него моментально загорались глаза, и он начинал мне объяснять: если бы я сделал вот так, то случилось бы вот это. Так мы и отработали на практике тему Conditionals».
Вы верите, что у вас нет способностей
Учительница английского в школе говорила, что выше тройки вам не подняться. Или родители повторяли, что языки ― это не ваше. Или вы сами решили, что учиться поздно. Психологи называют это фиксированным мышлением, или установкой на данность.
Вы убеждены, что способности ― это данность, которую нельзя изменить. А для успешной учебы нужна установка на рост ― вера в то, что способности можно выявить и развить, если приложить некоторые усилия.
Решение
Развивайте установку на рост. Никто не рождается с умением водить машину, играть на гитаре и печь пироги. Абсолютно всё, что вы умеете сейчас, ― результат упорного обучения и практики. Вспомните, чему вы научились и как вы это сделали.
А если внутренний голос начнет нашептывать вам, что вы в чем-то плохи, добавьте к этим словам волшебный оборот «пока что». Вы пока что не умеете свободно говорить по-английски. Вы пока что путаетесь во временах.
Анна Шенцева:
«Чтобы видеть прогресс, нужно проходить тесты. Например, вы пришли в языковую школу и тут же прошли тест, чтобы определить стартовый уровень. Потом ― через полгода или год. Так вы явно увидите, насколько вы продвинулись. Но подойдет не любой тест ― он должен соответствовать вашим задачам. Если вы учите английский для путешествий, то нужен тест, который оценивает именно те языковые навыки, которые пригодятся в поездке. А программисту, который хочет работать за рубежом, нужен совсем другой тест. Поэтому лучше проходить такие тесты в школе английского, а не в интернете».
Скорость обучения лишь отчасти зависит от природных данных. Гораздо важнее умение учиться, мотивация, способность концентрировать внимание и, главное, вера в себя. Американский предприниматель Генри Форд не зря сказал: «Если вы думаете, что можете, или думаете, что не можете, вы правы».