Группа биологов из Великобритании и Австралии задалась вопросом о том, как формируется социальная иерархия голубей. Рабочей гипотезой была взаимосвязь между статусом птицы в стае и одним из трех факторов: размером, особенностями темперамента и весом.
В ходе наблюдений за поведением птиц ученые определили тех из них, кто входил в нижние 50% иерархии, то есть имел доступ к меньшему количеству пищи и худшие шансы на размножение.
С их участием провели ряд экспериментов, которые выявили неожиданную закономерность: по социальной лестнице быстро поднимаются самые мелкие птицы, которые набирают вес — причем необязательно сами, достаточно грузиков, которые подвесили к ним биологи.
Голуби-самцы, которые потяжелели с помощью ученых на 12% (средний показатель сезонного колебания веса), стали вести себя агрессивнее за счет увеличенной выработки тестостерона, и улучшили свои позиции в стае. А вот у самок после искусственного набора массы жизнь лучше не стала.
Бонус: сайт о проблеме толстых голубей.