Ученые Мичиганского университета просканировали мозг мышей в области ретросплениальной коры и определили нейроны, работающие подобно компасу. Исследование опубликовано в журнале Cell Reports, коротко о нем пишет Naked Science.
Науке уже были известны нейроны, отвечающие за ощущения в пространстве во время движения — например, при повороте головы. Но чтобы построить маршрут и держать его в памяти, нужен другой тип нервных клеток.
Теперь исследователи обнаружили подходящий тип нейронов, которым для реакции достаточно небольшого сигнала извне. Ученые построили компьютерную модель работы этих клеток.
Люди с болезнью Альцгеймера часто забывают дорогу домой и другие привычные маршруты. Ученые полагают, что обнаруженные нейроны могут быть связаны с механизмом забывания. Теперь им предстоит изучить, как клетки кодируют информацию о маршруте и как нарушается этот механизм при болезни Альцгеймера.