На днях Национальный институт аллергии и инфекционных заболеваний США сообщил о появлении возможной вакцины от нового коронавируса Sars-CoV-2. Ее испытания могут начаться уже в апреле. По словам директора института Энтони Фаучи, три месяца между обнаружением вируса и началом испытаний – это рекордный срок. Однако даже в этой ситуации производство вакцины может начаться не раньше следующего года, и нет никаких гарантий, что работа дойдет до этого этапа.
Вакцины остаются самым надежным средством в борьбе с вирусами, но их создание требует значительного времени. Прошлые вспышки коронавирусов показали, что эпидемии останавливались сами по себе раньше, чем ученые успевали создать вакцину. Это связано, в том числе, с недостатком интереса фармацевтических компаний. Для создания вакцин от новых болезней им нужно преодолеть те же трудности, что и при разработке других лекарств. Поэтому компаниям выгоднее заниматься разработкой средств против уже известных и широко распространенных болезней.
Вспышки новых вирусных заболеваний развиваются непредсказуемо, и разработчикам часто приходится останавливать работу, если эпидемия пошла на спад. Такая ситуация уже происходила с прошлыми коронавирусами Sars и Mers. При этом ученые отмечают, что если бы исследования по разработке вакцины не сворачивались, они бы могли существенно ускорить решение новой проблемы.
Клинические испытания новых медикаментов занимают минимум год, поэтому необходима фундаментальная поддержка исследований вирусов.