Биологи из Гарвардского университета определили, что первые четвероногие появились на Земле 390 миллионов лет назад. Об этом исследователи рассказали в своей научной работе, опубликованной в журнале Nature Ecology and Evolution, сообщает РИА «Новости».
🧑🏫 Авторы исследования — доктор Тиаго Р. Симойнс и профессор Стефани Э. Пирс с факультета органической и эволюционной биологии. Для научной работы они объединили данные по окаменелым останкам и отпечаткам следов ранних позвоночных животных и применили статистический метод байесовского эволюционного анализа, который используется в эпидемиологии для изучения эволюции вирусов.
Биологи также определили, что большинство ближайших родственников четвероногих рыб имели исключительно низкие темпы анатомической эволюции. Это значит, что рыбы были хорошо адаптированы к водной среде и им не нужно было меняться. Однако первые четвероногие, вышедшие на сушу, эволюционировали очень быстро.
Быстрее всего у четвероногих развивались череп и челюсти. Конечности у этих животных эволюционировали на более поздней стадии, когда они уже были приспособлены к жизни на суше.
«Наше исследование начинается с самого начала этой эволюционной истории. Впереди еще много, много глав, – прокомментировал результаты исследования Пирс. «Мы хотим продолжить изучение того, что произошло после появления четвероногих, когда они начали колонизировать землю и осваивать новые ниши. Как это повлияло на их анатомические темпы эволюции по сравнению с разнообразием их видов по всей планете? только самое начало. Это вводная глава книги ».