Недалеко от города Котельнич в Кировской области палеонтологи обнаружили кости крупных хищников пермского периода. Это были терапсиды — «звероподобные рептилии», пишет научный портал «Элементы».
Животным из-за их устрашающего вида дали имена «горыныч» (Gorynychus masyutinae) — в честь Змея Горыныча — и «ночница» (Nochnitsa geminidens) — так в славянской мифологии называли злых ночных духов, нападавших на спящих.
Палеонтологи нашли на берегу Вятки череп и отдельные части скелета звероящеров. Находки были сделаны в 1994-м и 2008 годах, но внимательно исследовали их только в 2015–2016 годах, а описали в научной литературе совсем недавно.
Горыныч и ночница жили около 256 млн лет назад. Горыныч — тероцефал размером с волка, имел череп длиной 20 см. У него были тонкие клыки, у более поздних видов зубы напоминали собачьи и предназначались для разрывания жертвы.
Ночница была размером с хорька. Но ее клыки тоже наводят страх.
Захоронение возле Котельнича — одно из самых ценных для палеонтологии. Отсюда уже описано около 12 новых форм животных пермского периода. При этом изучены еще не все находки.