Международная группа ученых из США, Австралии и Дании заявила, что первыми птицами, которых пытались одомашнить люди, была казуары. Жители Новой Гвинеи целенаправленно собирали их яйца, а потом выращивали до взрослого возраста. К такому выводу исследователи пришли, изучив кости и окаменелости птиц.
Попытки приручить казуаров происходили около 18 тысяч лет назад — если расчеты верны, то это самый ранний в истории человечества пример одомашнивания птиц. Но люди в этом не преуспели.
Казуары — красивые, нелетающие, крупные и довольно пугливые птицы, которые, к тому же, считаются самыми опасными на планете. Они избегают встреч с людьми, но если все-таки увидя человека, то могут атаковать. У них сильные ноги и кинжалообразные когти, так что для человека такое столкновение может окончиться смертью. Поэтому казуаров даже практически не держат в зоопарках.
В Новой Гвинее когти казуаров использовали как наконечники для стрел, а их яркие перья — для украшений. Птицы считались очень ценными, так что неудивительно, что их хотели приручить и выращивать дома, а не вести на них постоянную охоту.
Некоторые пытаются одомашнить казуаров и сегодня. В 2019 году от когтей казуара погиб мужчина во Флориде — птица напала на него, когда он упал. Он занимался разведением животных, вероятно, для продажи коллекционерам.