Группа учёных из Техасского государственного университета провела исследование и выяснила, почему короткий перерыв на сон помогает людям улучшить творческие способности и работать продуктивнее.
В исследовании участвовали 58 человек в возрасте от 18 до 29 лет. Испытуемых разделили на две команды: группу сна и группу бодрствования. Участники решали восемь логических задач, отображающихся на экране — на каждый ответ было отведено по три минуты. Далее обе группы видели правильное решение и должны были запомнить его.
На следующем этапе участники решали ещё восемь трёхминутных задач — схожих по структуре, но с небольшими отличиями. Помимо этого, во второй раз группы не видели ответов, разъясняющих подход к решению. Учёные использовали такой метод, чтобы оценить способности участников к применению новых знаний в нестандартных ситуациях.
Затем все испытуемые отправились на отдых. Группа сна дремала в тёмной комнате, пока исследователи отслеживала их мозговую активность. Вторая группа продолжала бодрствовать. После перерыва участники вновь решали целевые задачи, напоминавшие задания из первого этапа эксперимента. Позднее все они оценили сходство между головоломками и прошли тест на память.
Как оказалось, группе сна удалось решить гораздо больше задач после перерыва: до этого все испытуемые справлялись примерно одинаково. Также люди, которые прерывались на сон, находили больше сходств между задачами. Более того, самыми сообразительными оказались те, кто провёл больше времени в фазе быстрого сна (REM).
Исследование косвенно доказывает, что короткий дневной сон помогает людям генерировать новые идеи и распознавать глубокие связи между неочевидными вещами.