Биологи-эволюционисты из Фрайбургского университета (Германия) изучают то, как муравьи меняют поведение на основе своего жизненного опыта. Учёные выяснили, что насекомые особенно агрессивны по отношению к «соседям», которые уже нападали на их муравейник.
Исследователи провели эксперимент. Они сформировали три группы муравьёв. Первая встречалась с насекомыми из их же гнезда, вторая — с агрессивными муравьями из другого муравейника, третья — с такими же напористыми соперниками из ещё одного гнезда. Все встречи длились минуту.
Далее биологи столкнули всех муравьёв с насекомыми-агрессорами из второй группы. Как оказалось, муравьи, которые уже встречались с сородичами во время первого этапа, вели себя агрессивнее тех, кто видел чужаков впервые.
Чтобы проверить достоверность выводов, учёные повторили эксперимент с одним изменением: они отрезали усики одной из групп муравьёв, чтобы противопоставить агрессорам группу пассивных муравьёв. На этот раз во время второго этапа эксперимента муравьи, которые ранее сталкивались только с пассивными чужаками, вели себя с ними более сдержанно.
«Мы часто думаем, что насекомые функционируют как запрограммированные роботы. Наше исследование предоставляет новые доказательства того, что муравьи тоже учатся на своём опыте и могут затаить обиду», — рассказал научный руководитель исследования, доктор Фолькер Неринг.