Исследование: шмели — это «крошечные диетологи», всю жизнь соблюдающие правильный рацион питания

Для кого-то шмели — обыкновенные «добрые родственники» пчел. Оказалось, что эти насекомые дотошно «следят» за своим питанием. Авторы новой научной статьи выяснили, что любой дикий шмель контролирует потребление белков, жиров и углеводов, выбирая только пыльцу подходящих растений.

В дикой природе шмели потребляют только два вида «пищи»: цветочный нектар и пыльцу. Взрослые особи собирают последнюю с разных цветов и складывают ее в специальные «корзинки», расположенные на задних лапках. Затем насекомые приносят «добычу» домой, чтобы накормить потомство.

Группа американских ученых провела первое долгосрочное исследование питания диких шмелей. Ранее их коллеги описывали лишь краткосрочные лабораторные эксперименты и изучали пищевое поведение только одного вида насекомых.

Команда решила наблюдать сразу за целой популяцией животных — за восемью видами шмелей, обитающих в Скалистых горах в штате Колорадо. Ученые в течение восьми лет тщательно фиксировали, какие цветы опыляют разные шмели. Затем исследователи собирали образцы пыльцы, чтобы определить содержание в ней конкретных пищевых веществ.

Ученые соотнесли рацион каждого вида шмелей с их физическими особенностями и сменой сезонов.

«Теперь мы лучше понимаем, что шмели приносят домой в своих „продуктовых пакетах“», — объяснили авторы работы.

По словам исследователей, более крупные насекомые с длинным языком ищут пыльцу и нектар, богатые белком, а более мелкие с коротким языком — пищу с высоким содержанием углеводов и жиров. Судя по всему, шмели также «подстраиваются» под времена года и жизненные циклы колонии.

Читайте больше актуальных новостей тут.