Пожилые родственники когда-нибудь упрекали вас в чрезмерной зависимости от гаджетов? Возможно, им стоит узнать о результатах нового исследования китайских ученых. Согласно ему, представители старшего поколения, пользующиеся интернетом и смартфонами, решают когнитивные задачи лучше ровесников.
С возрастом человек начинает медленнее обрабатывать новую информацию, ему становится сложнее вспоминать недавние события. Однако семантическая память — обобщенные знания о мире — по мере взросления и старения людей, как правило, остается стабильной или даже немного улучшается.
Авторы исследования сосредоточились на феномене «исключения из цифрового мира». Речь о ситуации, когда пожилой человек не имеет доступа к интернету и цифровым средствам коммуникации. Ученые захотели понять, как отчужденность пенсионеров от всего виртуального сказывается на их когнитивных функциях и как она связана с наличием депрессивных симптомов.
Команда проанализировала данные Китайского лонгитюдного исследования здоровья и выхода на пенсию. Первоначальный опрос провели в 2011 году среди 17 708 человек, проживающих в разных провинциях КНР. Сбор информации повторяли еще четыре раза до 2020 года.
В конечную выборку вошли данные о 9436 участниках: среди них было сопоставимое число пенсионеров, избегающих цифрового мира и активно использующих гаджеты.
Анализ данных показал, что у участников, пользующихся цифровыми устройствами, в среднем наблюдался более высокий уровень когнитивных способностей: у них лучше «функционировала» эпизодическая память, они оперативнее справлялись с разными ежедневными задачами. К тому же «продвинутые» пожилые люди испытывали менее выраженные симптомы депрессии.
«Цифровая изоляция в значительной степени связана с более выраженными симптомами депрессии и когнитивными нарушениями у пожилых людей. При разработке стратегий лечения пожилых людей с депрессией и когнитивными нарушениями следует уделять первоочередное внимание центральным и переходным симптомам», — заключили авторы исследования.
Дизайн исследования заставляет усомниться в первопричинах корреляции. Не исключено, что люди, у которых наблюдается значительное снижение когнитивных функций и проблемы с психикой, изначально менее охотно пользуются интернетом и гаджетами.
Наверное, главное — стараться не терять интерес к самой жизни. Например, одна 82-летняя танцовщица из Англии начала заниматься хореографией намного позже выхода на пенсию.