Американский вирусолог Джон Ледницки описал новый штамм ортореовируса благодаря сноровке своего кота. Дело в том, что питомец по кличке Пеппер вовремя принес хозяину мертвую землеройку, зараженную вирусом.
Ученый из Университета штата Флорида изучает редкие вирусы и пути их межвидовой передачи. Поэтому, когда Ледницки увидел свежую добычу кота, он спешно отвез труп животного в лабораторию.
Тестирование показало, что землеройка была носительницей ранее неизвестного штамма ортореовируса. Известно, что вирусы этого рода могут поражать белохвостых оленей, летучих мышей и других млекопитающих. Его влияние на организм человека изучено плохо: есть лишь крайне редкие сообщения о способности ортореовируса вызывать менингит, энцефалит и гастроэнтерит.
«Нам нужно обратить внимание на ортореовирусы и научиться быстро их выявлять», — пояснил автор исследования.
Многие читатели мировых СМИ переживали по поводу здоровья Пеппера. Ученый успокоил фанатов кота: по словам Ледницки, у питомца не было никаких признаков недомогания и, скорее всего, он продолжит вносить свой вклад в научные открытия.
А вот судьба древнеегипетских котов была куда менее завидной. Недавно мы писали, как люди одомашнили кошек для проведения массовых жертвоприношений.