Все современные млекопитающие произошли от одного общего предка, который жил примерно 180 млн лет назад и, вероятно, был похож морганукодона — древнее вымершее животное. С помощью компьютерных технологий международная команда исследователей смогла реконструировать геном этого существа.
О предке всех млекопитающих известно очень мало. Для того, чтобы смоделировать его геном, ученые использовали последовательности геномов 32 ныне живущих видов, которые представляют 23 из 26 известных отрядов млекопитающих. Среди них были люди, шимпанзе, вомбаты, кролики, ламантины, носороги, летучие мыши и панголины.
Реконструкция показала, что у предка млекопитающих было 19 аутосомных хромосом, которые отвечают за наследование характеристик организма. Также ученые обнаружили девять полных хромосом или фрагментов хромосом, где порядок генов такой же, как в хромосомах современных птиц.
Результаты исследования помогут лучше понять эволюцию млекопитающих и сохранить современных животных.