Мегалодоны проиграли большим белым акулам битву за пищевые ресурсы и вымерли, не справившись с конкуренцией. К таким выводам пришли немецкие и американские ученые после анализа изотопов в зубах обоих хищников, пишет Independent.
🦈 Мегалодоны населяли океан в период между 23 миллионами и 3,6 миллионами лет назад. Новорожденные акулы достигали в длину 1,8 метра. Взрослые особи — 20 метров, при этом они весили больше 50 тонн.
Большие белые акулы в три с половиной раза меньше. Современные рыбы вырастают до шести метров, пишет SciTechDaily.
Чтобы определить место вымерших животных в пищевой цепочке исследователи обычно изучают окаменевшее содержимое желудка, состав фекалий или ищут следы укусов.
В этот раз ученые придумали новый метод — анализ изотопов цинка в зубной эмали. Его результат помогает реконструировать рацион разных существ.
Исследователи собрали данные о зубах акул 20 современных и доисторических видов, включая мегалодонов.
Анализ показал, что 3-5 миллионов лет назад (ранний плиоцен) и большие белые акулы, и мегалодоны находились на вершине пищевой цепи. Они питались одними и теми же морскими млекопитающими — то есть конкурировали за еду.
Ученые предполагают, что более компактные и проворные белые акулы охотились лучше, поэтому и существуют до сих пор — а мегалодоны вымерли в том числе из-за проигранной битвы за ресурсы.
🐘 Ранее ученые выяснили, что мамонтов погубило резкое изменение климата, а не охотники.