Ученые Европейского космического агентства с помощью телескопов Hubble и Gaia уточнили массу Млечного Пути — она оказалась равна примерно 1,5 триллионам масс Солнца. Об этом пишет «Индикатор».
Предыдущие оценки массы Млечного Пути варьировались от 500 миллиардов до 3 триллионов масс Солнца, уточняет издание. Этот разрыв возник в основном из-за различных методов измерения распределения темной материи, которая составляет около 90% массы галактики.
«Мы просто не можем обнаружить темную материю напрямую, — объясняет Лаура Уоткинс из Европейской южной обсерватории. — Вот что приводит к нынешней неопределенности в массе Млечного Пути — мы не можем точно измерить то, что не видим!»
Команда разработала сложный метод расчета, который основывается на измерении скоростей шаровых скоплений — плотных звездных кластеров, которые вращаются вокруг спирального диска галактики на больших расстояниях.