Найдены самые древние игральные кости
Археолог описал игральные кости возрастом около 12 000 лет, найденные в Северноей Америке. До этого старейшими считались находки из Месопотамии возрастом около 5500 лет. Статья опубликована в журнале American Antiquity.
Речь идет не о кубиках в современном смысле, а о небольших двусторонних костяных предметах, которые в игре работали скорее как монеты. Их бросали сразу по несколько штук, а результат зависел от того, сколько из них выпадало нужной стороной вверх.
Чтобы отличить такие артефакты от случайных обломков, археолог разработал тест на основе 293 исторических наборов индейских костей, описанных этнографом Стюартом Кьюлином в 1907 году, а затем по этим критериям пересмотрел старые коллекции. В итоге он выделил более 600 надежных и вероятных костей с 57 археологических памятников.
По меньшей мере 14 таких предметов датируются возрастом до 12 тысяч лет.
По мнению автора, игры с костями не были азартными развлечениями в современном смысле. Они оздавали нейтральные «социальные пространства» с понятными правилами, где разные группы могли обмениваться товарами и информацией и заключать союзы. Броски костей при этом помогали символически управлять неопределенностью.
Ранее ученые узнали, от чего вымерли неандертальцы.