Астрономы из Европейской южной обсерватории нашли ближайшую к Земле черную дыру — она находится в звездной системе HR 6819, на расстоянии всего в 1000 световых лет.
Ученые наблюдали за системой в рамках изучения двух звезд, расположенных в ней. Выяснилось, что одна из них оборачивается вокруг невидимого объекта каждые 40 дней, а вторая находится на большом расстоянии от этой внутренней пары. Третьим объектом оказалась черная дыра — она не взаимодействует с окружающей средой и поэтому не была замечена раньше. Ее масса в четыре раза больше Солнца.
«Мы были потрясены, когда поняли, что это первая звездная система с черной дырой, которую можно увидеть невооруженным глазом, — говорит Петр Хадрава, один из авторов исследования. — Расположенная в созвездии Телескоп, система настолько близка к нам, что ее звезды можно увидеть с Южного полушария без бинокля или телескопа».
Еще одна особенность этой черной дыры в том, что она действительно черная. Все известные ученым черные дыры обычно ярко сияют из-за взаимодействий со звездами, но в системе HR 6819 этого не происходит.