Летающий кот за полмиллиона долларов: как мемы и криптоискусство позволяют их владельцам обогатиться

Мем с летящим котом, который оставляет радужный след, существует в интернете уже около десяти лет. За это время его перепостили миллионы раз. Но совсем недавно неизвестный покупатель приобрел эксклюзивное изображение Nyan Cat на интернет-аукционе. Гифка была оплачена в криптовалюте и стоила новому владельцу около $580,000.

Эта сделка стала очередным рекордом на стремительно растущем рынке цифрового искусства и эфемерных товаров. В мире криптовалюты их называют NFT — от английского “non-fungible token”, «невзаимозаменяемый токен». Покупатели платят не за уникальное право пользоваться товаром, так как он может быть свободно растиражирован по сети. В таких покупках ценится само знание, что приобретенная копия является «оригинальной».

Блокчейн меняет отношение к цифровому искусству, которое можно легко подделать или украсть. При продаже NFT транзакция попадает в общий реестр и становится своего рода сертификатом подлинности. Рынок подобных товаров уже достиг оборота в сотни миллионов долларов в год. Инвесторы сравнивают такие покупки с эксклюзивными кроссовками и другими коллекционными предметами — их себестоимость часто составляет несколько долларов, но люди готовы переплачивать в тысячи раз больше за уникальность.

В мире уже немало невзаимозаменяемых токенов, за которые назначали рекордные суммы. В январе видеоклип с баскетболистом ушел на торгах за $100,000, а предприниматель Марк Кьюбан смог заработать на одном твите скромные $952. В феврале актриса Линдси Лохан смогла получить за фото своего лица $17,000. После ее слов о том, что она верит в финансово децентрализованный мир, изображение было перепродано уже за $57,000.