Группа ученых из Северо-западного университета в Сиане, Китай, обнаружила окаменелости самых древних из ныне известных паразитов. Как сообщает New Scientist, ими оказались черви, которые 512 миллионов лет назад паразитировали на примитивных моллюсках.
Согласно гипотезе, моллюски и черви появились в период после кембрийского взрыва, они обитали на территории современной провинции Юньнань.
Предполагается, что черви промышляли клептопаразитизмом — отбирали у моллюсков только часть ресурсов, но не убивали их. Скорее всего, моллюски отфильтровывали питательные вещества из морской воды, а черви перехватывали кусочки еды перед тем, как первые их проглатывали. Для наглядности ученые смоделировали видео с этой парой.