Группа ученых из США и Швейцарии нашла древнейшее вещество на Земле — им оказалась космическая пыль возрастом 7,5 миллиарда лет. Как сообщает BBC, она была в стокилограммовом метеорите, который упал в Австралии в 1969 году.
Космическая пыль образуются от столкновения в космосе твердых тел, а также вследствие сгущения межзвездного газа. Найденная пыль старше Земли и Солнца, которым по 4,5 и 4,6 миллиарда лет соответственно.
Исследователи обнаружили пыль благодаря химической реакции: они взяли частицы метеорита, стерли их в порошок и растворили полученную массу в кислоте. В итоге осталась лишь космическая пыль, возраст которой установили по тому, как долго на нее воздействовали космические лучи.
Внутри рассматриваемого образца также были найдены частицы возрастом от 4,6 до 4,9 миллиарда лет. По словам ученых, в метеорите могут находиться и более древние частицы.