Корабельные черви — это морские моллюски, которые питаются древесиной. Даже в эру судов из металла они наносят серьезный вред водной инфраструктуре — уничтожают причалы, лодки и доки в развивающихся странах. При этом их можно использовать для переработки целлюлозы. Поэтому ученым было важно понять, как корабельные черви размножаются. Это знание поможет сократить убытки и направить энергию моллюсков на благо экологии.
Оказалось, что совокупляются черви крайне непристойно — они устраивают беспорядочные и беспринципные оргии, а еще собирают мужские гаремы внутри тела женской особи. Об этом пишет Vice.
Разные виды червей ведут себя по-разному во время своих вакханалий. Какие-то из моллюсков — гермафродиты, некоторые — двуполые.
Например, одни черви высовывают из себя половые органы, они называются сифоны. А потом просто на ощупь пытаются отыскать сифон партнера. Когда это удается — сплетаются и обмениваются сперматофорами (капсулами со сперматозоидами). Но это не конец. Сифоны продолжают поиски, и во время следующей встречи новый партнер пытается стереть чужие сперматофоры, чтобы оставить свои.
У червей другого вида самцы миниатюрнее самок — поэтому когда находят партнершу, просто начинают жить у нее внутри, выделяя сперматофоры. При этом речь не идет о моногамии, внутри самки может быть еще множество таких же самцов.