Команда ученых-ботаников из Университета Теннеси определила, что растения могут выглядеть иначе, если возле них разложился труп человека. По мнению исследователей, это значит, что подобные особенности деревьев и кустарников можно использовать как индикаторы и находить с помощью них тела пропавших людей. Об этом пишется в научной работе команды, сообщает Science Daily.
В своем исследовании ученые ввели новый термин «остров разложения трупа» — это участок земли, где под действием особых соединений изменяется состав грунта. Когда труп разлагается, он выделяет огромное количество азота — примерно 2,6 кг, что в 50 раз превышает рекомендуемую агрономами норму для удобрения. Из-за этого у растений изменяется поверхность листьев. Находить эти изменившиеся листья предлагают с помощью дрона, летающего над деревьями.
У метода, однако, есть небольшая проблема: такой же эффект на деревья оказывают и трупы крупных животных. Чтобы обойти этот нюанс, команда хочет усовершенствовать технологию и искать деревья, на которые повлиял не только азот, но и другие вещества, свойственные человеческим трупам.
Например, если погибший был курильщиком или работал на шахте, у него в организме должно быть много кадмия. По влиянию этого вещества ученые и могут найти дерево, под которым разложился труп несчастного. На улучшение метода понадобится еще несколько лет — тогда им точно смогут воспользоваться спасатели.