Жители Римской империи были опытными инженерами: они изобрели водопровод и отлично строили сооружения из бетона. Теперь оказалось, что они первыми задумались о сортировке, переработке и повторном использовании отходов.
Археологи исследовали огромные холмы мусора, выброшенного за пределы городских стен недалеко от Помпей. Раньше считалось, что эти курганы образовались в результате землетрясения, которое произошло за 17 лет до извержения Везувия.
Научный анализ показал, что эти холмы были чем-то вроде современных свалок. Но расположены к городу они были гораздо ближе, чем люди привыкли сейчас. Тогда горожане не пытались просто избавиться от мусора и забыть о нем — его вторично использовали при строительстве городских объектов.
Профессор Эллисон Эммерсон, которая занимается раскопками в Помпеях, рассказала, что на свалках вдоль стен оставляли в основном неорганический мусор, например, осколки амфор и кусочки плитки. Все это впоследствии разбиралось для личного пользования или перепродажи.
«Нам, по большей части, все равно, что случится с нашим мусором. Нам главное убрать его с глаз. То, что я обнаружила в Помпеях, говорит о совершенно другом подходе, — говорит Эммерсон. — Люди жили близко к мусору не потому, что в городе не было инфраструктуры. Просто их система городского управления была основана на других принципах. Это древняя, но очень актуальная модель».