Шнобелевские лауреаты:  молоко тараканов, идеальный писсуар и научное определение поцелуя

Учрежденная в 1991 году премия 35 лет вручалась в Бостоне, — а теперь ее перенесли в Европу: в США иностранцам больше не рады, да и сами они опасаются ехать: четверо из десяти лауреатов прошлого года предпочли пропустить церемонию, лишь бы не ехать в США.

Церемония вручения Шнобелевки – это веселый карнавал со всякими достойными подражания форматами, — традиционный запуск бумажных самолётиков,  «лекции 24/7», в ходе которых эксперты должны объяснить свою работу сначала за 24 секунды, а потом — семью словами, исполнение микро-оперы о грибах лауреатами Нобелевской премии в костюмах грибов и тому подобное.

Итак, представляем лауреатов 2026 года.

Экономика: аморальные элитарии

Премия в области экономики досталась исследованию, выявившему «доказательства того, что представители высшего класса чаще воруют конфеты, предназначенные для детей, и совершают другие неэтичные поступки». И чаще рассматривают жадность как положительное качество.

Важный для социальной психологии вывод: чем выше социальный статус человека, тем менее этично он себя ведет и тем больше стремится к личной выгоде. Авторы провели семь взаимосвязанных исследований: например, в одном оценивалось, чаще или реже ли водители из высших классов общества (класс определяли по марке автомобиля) подрезают других. Снова и снова элитарии демонстрировали большую готовность к неэтичной деятельности, от отбирания конфет. Так мы и думали! Правда, авторы оговариваются, что плохо поступали не все богатеи, встречались исключения.

Фармацевтика: как правильно сморкаться?

Фармацевтического Игнобеля получил покойный Токудзи Унно, за уже ставший классикой труд под названием «Как сморкаться: аэродинамическое исследование процесса сморкания».

Унно описал культурные различия между европейцами и японцами в отношении сморкания: в западных странах высмаркиваться на людях  считается социально приемлемым (если, конечно, у вас есть носовой платок), а шмыгать носом и втягивать слизь в себя — дурной тон. В  Японии все наоборот: высмаркивание в общественном месте традиционно считается крайне негигиеничным, грубым и отталкивающим поведением, — а шмыгать носом норм.

Унно количественно оценил ключевые аспекты этой практики, используя пневмотахометры для измерения объемного потока выдыхаемых из каждой ноздри газов,  а также баллонный катетер, соединенный с датчиком давления, для мониторинга изменений давления в слуховом канале, — все,  «чтобы дать хорошие инструкции тем, кто не понимает, как правильно сморкаться». Оказалось, японская культура стыда в отношении сморкания вреднее западной практики открытого высмаркивания.

Унно рекомендует высмаркивать ноздри по очереди для более эффективного прохождения воздушного потока. Кроме того, сильное и продолжительное высмаркивание способствует профилактике респираторных заболеваний, при этом не создавая опасного прямого давления на уши. Впрочем, во всем хороша мера, — Унно приводит назидательный пример, как одна британка, сморкаясь с чрезмерной силой, сломала левую глазницу.

Химия: молоко тараканов полезней коровьего!

В области химии награду получило исследование о пользе тараканьего молока. Вы, наверное, и не ведали, что живородящие тараканы вида Diploptera punctata способны питать свои эмбрионы, вырабатывая молоко во время их развития в стенке выводкового мешка, — так что  в мире насекомых есть свои «млекопитающие». Так вот, оказалось, молочные белки живородящих тараканов содержат в три раза больше энергии, чем молочные белки коров. Выводы, как говорится, делайте сами…

Физика: идеальный писсуар

Шнобеля по физике дали за теорию и практику разработки писсуара, предотвращающего разбрызгивание. Многолетняя кропотливая работа закончилась созданием «Наутилуса» — идеального писсуара без брызг. По мнению авторов, ключ к оптимальной конструкции — это угол, под которым струя падает на фарфоровую поверхность. Если угол достаточно мал, брызг не будет. Существует критический порог, при котором падающая в писсуар струя переходит от разбрызгивания к плавному потоку: фазовый переход происходит, когда угол превышает 30 градусов. Не согласны? Вот и пригодится, наконец, транспортир!

Следующим шагом стало создание конструкции, обеспечивающей оптимальный угол для мужчин разного роста. Вместо обычной неглубокой коробки прямоугольной формы изобретатели остановились на изогнутой структуре раковины наутилуса, не упустившей ни капли, — обычные  конструкции писсуаров производили в 50 раз больше брызг! Команда разработала и второй концепт с оптимальным углом и будящим воображение названием «Рог изобилия»,  но, в отличие от «Наутилуса», там есть ограничения по росту.

Биология: как не надо наступать на змею

Лауреаты, награжденные Игнобелем за исследования в  области биологии, могли бы получить и гораздо менее престижную «премию Дарвина», если бы не были достаточно осторожны, многократно наступая на разные части тела разных ядовитых змей (не уверен, есть ли у змеи части тела, и где начинается ее хвост?) при разных температурах и в разное время суток. Все чтобы выяснить, какие факторы побуждают ядовитую змею укусить человека.

Отважные исследователи встречались в лаборатории с 75 ядовитыми гадюками, то мирно к ним подходя, то наступая им на голову, то на хвост.  Выяснилось (кто бы мог подумать!), что гадюка охотней укусит, если наступить ей на голову, особенно днем и в теплую погоду. А еще, чаще кусается молодежь и самки.

Технологии: от некроботов к некропечати

Премию в области технологий дали за некропечать.  Игнобеля уже давали за некроботику — область инженерии, которая создает роботов из смеси синтетических материалов и частей тел животных. В 2023-м премию вручили создателям некроботов за микрозахваты с пневматически управляемыми ногами, взятыми от мертвых пауков.  Команда-победитель этого года не создает мертвоидов, зато адаптировала хоботок самки комара для работы в качестве сопла в сверхточном 3D-принтере.

Исследователи изучили жала пчел, ос и скорпионов, клыки ядовитых змей и когти многоножек. Все эти органы эволюционировали для доставки жидкости к цели, что примерно соответствует задаче сопла 3D-принтера. Но для высокоточной 3D-печати все это по разным причинам не подошло. В итоге выбор доноров для сопла шел между мухами цеце, мошками, тлями, клопами, клопами-хищниками и самками комаров.  Победил комариный хоботок, очень тонкий, прямой и прочный.

Устройство, названное «некропринтером» (во всех этих работах отдельной награды заслуживает нейминг) печатает с разрешением от 18 до 22 микрон, что в два раза меньше, чем у принтеров, использующих самые маленькие из имеющихся в продаже металлических наконечников.  К тому же получается дешевле и как-то органичней.

Почвоведение: куда закапывать трусы?

Раз зашла речь об органике, перейдем к  премии в области почвоведения, — ее дали за исследование, в котором тысяча человек из 25 стран закопали тысячу трусов. А через 2 месяца выкопали – чтобы посмотреть, как разлагаются хлопчатобумажные трусы. Исследование проходило в рамках проекта гражданской науки по картированию состояния почвы, ведь одним из ключевых его показателей является скорость разложения сложных органических веществ. Оказалось, трусы быстрее всего разлагаются в частных садах. Закопанные на газонах трусы разлагались значительно хуже, а на сельскохозяйственных полях — средненько.

Биомеханика: что такое поцелуй?

Хочется закончить исследованием про что-нибудь хорошее. Матильда Бриндл, Кэтрин Талбот и Стюарт Уэст предложили, наконец, точное определение поцелуя: «неагонистические взаимодействия, включающие направленный, внутривидовой, орально-оральный контакт с некоторым движением губ/ротовых частей и без передачи пищи».

Народное «сосаться» — как минимум антропоцентрично и бесполезно с эволюционной точки зрения, поскольку описывает физические движения, характерные для человека, а исследователи зафиксировали аналог поцелуев (см. правильное определение) у белых медведей, птиц, даже у муравьев! Авторы пришли к выводу, что большинство крупных обезьян в той или иной форме целуются, хотя и не все — гориллы, похоже, утратили эту эволюционную особенность.