Блохи — родственники скорпионниц. Ближайшее к ним семейство членистоногих — Nannochoristidae. Оно насчитывает всего семь видов, они живут в южном полушарии и питаются нектаром. К таким выводам пришли ученые из Бристольского университета, изучив более 1400 генов, кодирующих белок у блох. Об этом пишет «Хайтек» со ссылкой на журнал Science Advances.
Ранее считалось, что все кровососущие насекомые-паразиты родились либо хищниками, либо появились вместе с организмами-хозяевами. Но теперь стало известно, что питаться кровью со временем могут начать и представители изначально «травоядных» групп.
😲 Место блох на древе жизни насекомых не было точно определено из-за необычной анатомии. Для поиска новых потенциальных взаимосвязей ученые использовали более сложные алгоритмы, проверяя все выдвинутые на эту тему гипотезы. В итоге оказалось, что технически блохи — эволюционировавшие скорпионницы. Изменения начались, когда они стали питаться кровью позвоночных. Это произошло где-то между пермским и юрским периодами (290-165 миллионов лет назад).
Совершившие открытие ученые считают, что теперь нужно пересмотреть учебники по энтомологии, так как блохи больше не заслуживают статуса отдельного отряда насекомых.