В чилийской Патагонии нашли окаменелость животного, похожего на скунса. Этот зверь жил в эпоху динозавров. Находка подтверждает теорию о том, что млекопитающие ходили по Южной Америке гораздо раньше, чем принято считать.
Окаменелая челюсть древнего скунса обнаружена недалеко от национального парка Торрес-дель-Пайне. У животного сохранилось пять зубов — за это его назвали Orretherium tzen, что буквально означает «пятизубый зверь».
Ученые считают, что именно так могли выглядеть древние скунсы.
Исследователи предполагают, что скунс жил где-то между 72 и 74 млн лет назад, в конце мезозойской эры, и был травоядным.
В прошлом году в этом же районе нашли кости другого млекопитающего, жившего от 38 до 46 млн лет назад. «Мы находим вещи, которые никто не ожидал найти. Это поможет нам ответить на многие вопросы о динозаврах, млекопитающих и других группах», — говорит Серджио Сото, палеонтолог из Чилийского университета.