Ученые из США и Индии выяснили, что три штамма бактерий, найденные на разных поверхностях МКС, ранее были неизвестны науке. Один штамм обнаружили на верхней панели исследовательских станций, второй — в куполе, третий — на обеденном столе.
Находки сделали еще 2015-2016 годах — с тех пор ученые занимались изучением микробов. Также был найден четвертый штамм, но его идентифицировали как уже известный науке вид Methylorubrum rhodesianum.
Три остальных микроба пока называются IF7SW-B2T, IIF1SW-B5 и IIF4SW-B5. Команда исследователей предлагает назвать новый вид Methylobacterium ajmalii, в честь Аджмала Хана — известного индийского ученого в области биоразнообразия.
Все четыре штамма бактерий участвуют в фиксации азота и росте растений. В будущем они могут пригодиться для выращивания пищи в долгосрочных космических полетах.
Исследователи отмечают, что нет ничего удивительного в том, что эти бактерии оказались на МКС. Ведь астронавты уже давно выращивают на станции пищу и растения, а эти микробы как раз связаны с почвой.