Увидеть запах и попробовать цвет. Как работает синестезия

Что ощущают синестеты и сколько их

«Вкусная пища — это музыка, которую можно попробовать. Цвет, который можно обонять», — говорит шеф-повар Огюст Гюсто в мультфильме «Рататуй». Главный герой этого мультфильма Реми обладает вкусовой синестезией: в одной из сцен он видит яркие цветовые вспышки, когда пробует сыр и клубнику.

У большинства людей не возникает связи между цветом и, например, звуком собачьего лая. У синестета визуальное и звуковое ощущения сливаются, для него лай может иметь желтый цвет.

Синестезия — это феномен восприятия, при котором стимуляция одной сенсорной системы вызывает автоматическое ощущение, соответствующее другой системе. Простыми словами, это отклик двух разных чувств на один стимул. Если человек слышит слово и воспринимает его не только как порядок звуков, но и как вкус, то это синестезия. Например, слово «школа» может быть на вкус как помидор.

Первое задокументированное упоминание феномена относится к началу XIX века. Немецкий ученый Георг Тобиас Людвиг Сакс в 1812 году описал цветные гласные в докторской диссертации «Естественная история двух альбиносов, автора и его сестры». Активнее о феномене заговорили в 1866 году, когда французский физиолог Альфред Вульпиан искал слово для объяснения явления, которое объединяет разные ощущения. Термин образован от древнегреческих слов σύν («с, вместе») и αἴσθησις («ощущение»). Синестезию изучают психологи и неврологи, а также ученые из других областей нейронауки.

Точное количество обладателей синестезии определить сложно, поскольку многие синестеты считают: то, как воспринимают числа или звуки они, обыденно для всех. Разные ученые называют цифры от 0,05 до 4% человеческой популяции.

«С четырьмя процентами я не согласна. В России ставили эксперимент, когда собрали несинестетиков. Посадили их в темную комнату, включали мелодии. Испытуемые должны были нажимать на кнопку, подавая сигнал, когда видели на мелодию визуальные эффекты. В кромешной темноте. Есть основание полагать, что процент синестетиков выше, как минимум 25%. Эти чувства могут быть не сильно выражены. Например, то, как я ощущаю букву А — это не ядреный красный, а приглушенный, очень тактичный. У меня нет такого, что когда я открываю книгу, там всё аляписто», — говорит Вера Толченникова, кандидат биологических наук, директор Научно-исследовательского института развития мозга и высших достижений.

Проявление синестезии, в отличие от других появляющихся в голове человека образов, происходит автоматически, без направленных на это сознательных усилий. Для синестезии характерна устойчивость соответствий, но при резких эмоциональных перепадах — например, при переходе от нормального состояния к грусти или злости — цвета могут меняться.

«Считается, что синестетом может быть только тот, у кого цвета для букв остаются сохранными (речь про графемно-цветовую синестезию. — Прим. авт.). Если сегодня буква А — синяя, а завтра красная, то это не синестезия, а фантазия. У детей, например, первые несколько лет жизни синестезия неустойчива», — говорит Вера Толченникова.

Как синестезия связана с генами и детством

Синестезия может передаваться по наследству. Экспериментальный психолог Дэвид Бранг и нейрофизиолог Вилейанур Рамачандран из Калифорнийского университета в статье о генетических основах синестезии приходят к выводу, что только 3% населения испытывают ощущения, которые можно назвать синестезией. При этом примерно 40% исследованных синестетов утверждают, что их родители тоже имеют этот феномен.

Ученые пока не выделили генов, которые отвечают за развитие этого феномена, но исследование, проведенное на трех семьях, показывает, что у синестетов могут рождаться дети с синестезией, причем вероятнее всего — с тем же видом, что у родителей.

Лучшее понимание генетической основы такого состояния поможет в разработке лекарств против дегенеративных неврологических заболеваний и даст возможность облегчить жизнь людям, страдающим когнитивными расстройствами.

У людей с синестезией иначе работает связь между отделами коры головного мозга, поэтому происходит более интенсивная работа между зрительной и слуховой или тактильной и слуховой областями. Это тоже связано с особенностями строения генетического кода. Исследования работы хромосом у людей с различными синестетическими переживаниями показали, что в зависимости от вида синестезии у человека могут быть задействованы разные хромосомы. Например, у людей с хромостезией (когда звуки сопровождаются зрительными образами и ощущением цвета) задействованы участки хромосом 2q24, 5q33, 6p12 и 12p12. А у людей с графемно-цветовой синестезией (цифры и буквы воспринимаются в цвете) в процесс вовлечен участок хромосом 16q.

«Ничего странного в синестезии нет, это следствие ассоциации и неугашенных первых впечатлений. А первое впечатление — импринтинг — часто является очень сильным событием в жизни человека. Например, птенцы после вылупления первый увиденный движущийся объект воспринимают как мать», — говорит в интервью журналисту RTVi Вера Толченникова, кандидат биологических наук с графемно-цветовой синестезией.

«Если синестетик обонятельный, то слова вызывают запах, ощущение запаха. Буква для моего папы пахнет персиком. У меня же есть на каждого человека свой звук, мелодия. Это не всегда связано с тембром голоса. Например, папу я на верхних клавишах описала (высокими нотами. — Прим. авт.), хотя он всегда говорил со мной низким голосом. У меня есть некоторое музыкальное сопровождение людей, образов, с которыми я сталкиваюсь. Не могу сказать, что это (музыкальное сопровождение) синестезия, просто еще одна форма рефлексировать этот мир. Это как подстрочник ко всем процессам, которые происходят», — добавляет Толченникова.

Синестетами были все, и это нормально

«Синестеты — люди абсолютно психически нормальные. Один из критериев выявления синестезии — это отсутствие психической патологии», — говорит Игорь Дамулин, доктор медицинских наук, профессор кафедры нервных болезней и нейрохирургии Первого МГМУ им. И. М. Сеченова.

Ученые установили, что все мы рождаемся с синестетическим мировосприятием и в младенчестве воспринимаем мир как бы единым чувством. Однако по мере взросления взаимная активация зон мозга, отвечающих за разные ощущения, останавливается. И только нескольким процентам людей повезло сохранить этот удивительный детский взгляд.

Исследование, которое проводила Джулия Симнер, профессор нейропсихологии Эдинбургского университета, показало: если ребенка-синестета, который воспринимает букву А как красную, попросить зафиксировать ее, то в будущем для взрослого синестета та же буква останется красного оттенка.

Антон Сидоров-Дорсо, сооснователь Международной ассоциации синестетов, деятелей искусства и науки, и Шон Эндрю Дэй, президент этой же ассоциации, в 2021 году опубликовали статью, в которой выделили 73 формы синестезии, 19 синестетических триггеров и 19 дополнительных сенсорных переживаний. Помимо упомянутых выше хромостезии и графемно-цветовой синестезии бывает порядково-лингвистическая персонификация — например, когда человек дни недели соотносит с личностью или полом. Носитель лексико-вкусовой синестезии ощущает вкус слов, а у обладателя аудиально-тактильной синестезии тело отзывается ощущением на тот или иной звук. Зеркально-осязательную синестезию можно назвать сверхзаряженной эмпатией: такие люди ощущают на себе прикосновение, просто увидев, как кто-то прикасается к другому человеку. Есть также синестезия пространственной последовательности — восприятие чисел как точек в пространстве.

Аспирант междисциплинарной программы по нейронаукам Аризонского государственного университета Уэсли Тирни пишет, что у синестетов память лучше, чем у обычных людей, и еще у них лучше развиты органы восприятия, связанные с синестезией: те, у кого синестезия связана с цветом, различают больше оттенков, а люди с синестезией осязания более чувствительны к прикосновениям.

Синестеты среди знаменитостей

Французский поэт Артюр Рембо связывал гласные звуки с определенными цветами и даже написал стихотворение «Гласные». Композитор Александр Скрябин видел цвет нот. Художник-абстракционист Василий Кандинский слышал звучание красок и даже использовал для описания своих картин музыкальные термины: «композиция», «импровизация». Синестетами также были Владимир Набоков и Винсент Ван Гог.

Среди современных знаменитостей синестетом является Фаррелл Уильямс, который говорил, что песня Happy для него желтого оттенка. А Леди Гага, например, упоминала, что видит звуки, похожие на картину со множеством цветов или радугу.

Ассоциации, образующие синестетические связи, у каждого человека формируются индивидуально. Люди с одинаковой формой синестезии по-разному воспринимают одинаковые вещи.

А может, я тоже синестет?..

Антон Сидоров-Дорсо в работе «Синестезия: мнения и перспективы» для Московского государственного психолого-педагогического университета пишет, что отличить синестезию от богатого воображения довольно просто: от обычных ассоциаций синестезию отличает подсознательность, непроизвольность и постоянство ощущений. Это чувство не меняется с течением времени.

«Кроме того, сам синестет не может объяснить свои реакции: они немотивированны и редко имеют очевидный смысл», — говорит Дорсо.Важным фактором синестетических переживаний Антон Сидоров-Дорсо называет припоминание.

Синестетическое ощущение появляется, если человек вспоминает какой-то звук, запах, вкус, образ или чувство, которое уже испытывал ранее.

Таким образом, синестезия будет отличаться от других явлений не просто чувственным восприятием. Это будет избыточная, дублирующая сенсорную активность связь. У такой связи своя систематичность, строгость и закономерность. Также синестетические ощущения возникают, даже когда синестет не обращает на них внимания.

Эффект «буба — кики», или Остаточная синестезия для всех

Психолог Вольфганг Кёлер в 1929 году в результате экспериментов, проводимых на Тенерифе, выявил соответствие, которое человеческий разум устанавливает между звуковой оболочкой слова и геометрической формой объекта; это пример синестезии звука и формы.

Кёлер показывал участникам две фигуры, округлую и остроугольную, и предлагал определить, какая из них называется «такете», а какая — «балуба». Большинство людей считало, что балуба округлая, а такете угловатая. Исследования Дафны Маурер и ее коллег из канадского Института биоинтерфейсов при Университете МакМастера продемонстрировали, что двухлетние дети, которые не умеют читать, аналогично выводят значение слова из его звуковой оболочки и приписывают его фигуре в соответствии с ее формой.

В 2001 году Вилейанур Рамачандран и Эд Хаббард повторили эксперимент, заменив названия фигур на «кики» и «буба». 95% наблюдателей присвоили ярлык «буба» гладкой фигуре слева, а «кики» — резкой, зазубренной фигуре справа.

Однако человек без синестезии не может автоматически слышать «буба» при виде гладкой фигуры. А вот синестеты сопоставляют ощущения автоматически, не контролируя этот процесс. Это сопоставление чаще возникает на основе специфического опыта, полученного в детстве.

Исследователи считают, что каждый человек обладает «остаточными» синестетическими ощущениями. Без них мы бы не смогли понимать такие выражения, как «холодный цвет», «яркая личность», «горячий парень», «красный день календаря». К лекарствам, товарам, спортивным командам, линиям общественного транспорта, документам и химическим элементам мы добавляем цвета. Это помогает нам ориентироваться среди множества однообразных вещей.