Во время раскопок на участке Танис в Северной Дакоте палеонтологи нашли окаменелую лапу тесцелозавра. Ученые предполагают, что он одним из первых погиб в день столкновения гигантского астероида с Землей 66 миллионов лет назад. Та катастрофа привела к полному вымиранию древних ящеров, пишет The Guardian.
Танис располагается всего в трех тысячах километров от кратера Чиксулуб в Мексиканском заливе — предполагаемом месте падения астероида.
В Северной Дакоте уже находили кусочки породы, геологически связанные с Чиксулубом, а также частицы внеземного происхождения.
Найденная в Танисе окаменелая лапа тесцелозавра отлично сохранилась. Ученые не обнаружили никаких признаков болезни, патологий или следов укусов, которые могли бы свидетельствовать о том, что на динозавра напали сородичи.
Палеонтологи сопоставили все факты и предположили, что динозавр умер практически мгновенно из-за столкновения планеты с астероидом. Об этом также говорит расположение конечности в отложениях.
Хотя скептики считают, что динозавр мог погибнуть и до катастрофы, а его ископаемые останки просто вынесло на поверхность сильным движением почвы после падения небесного тела.
Доподлинно удалось установить лишь одно — тесцелозавры не были покрыты перьями. Это выяснили благодаря тому, что на лапе хорошо сохранились следы чешуйчатой кожи.
«До сегодняшнего дня мы не имели представления о том, как выглядела кожа тесцелозавра. Находка очень убедительно демонстрирует, что эти животные были чешуйчатыми, как ящерицы. У них не было перьев, как у их плотоядных современников», — заявил эксперт по динозаврам из лондонского Музея естественной истории Пол Барретт.
🦖 Ранее ученые открыли новый вид динозавра, у которого постоянно росли зубы.