биология

Ученые «оживили» микробы, застывшие во льдах вечной мерзлоты на десятки тысяч лет

Хотели бы «познакомиться» с древними микробами, находившимися в «спячке» приблизительно 40 тысяч лет? Ученые из Калифорнийского университета в Боулдере (США) смогли сделать это. Они «воскресили» микроскопических обитателей вечной мерзлоты.

вечная мерзлота, древние микробы, микроорганизмы
Photo: Tristan Caro

Вечную мерзлоту куда логичнее называть «многолетней мерзлотой». Это слой почвы, грунта или горных пород, температура которого держится ниже нуля градусов Цельсия в течение как минимум 2 последовательных лет. Сейчас вечная мерзлота занимает почти четверть территории Северного полушария.

Чтобы найти образцы древних микробов, авторы исследования посетили туннель в вечной мерзлоте. Он расположен на Аляске и уходит под землю более чем на 106 метров.

Часть добытых образцов вмерзла в лед несколько тысяч лет назад, другие были старее первых на десятки тысяч лет.

В лаборатории исследователи добавили в образцы воду, затем инкубировали микробы при температуре 3,8 и 12,2 градуса по Цельсию. Возможно, вам покажется, что такой температуры недостаточно для согревания древних организмов, однако для них это равносильно походу в баню.

«Мы хотели смоделировать, что происходит летом на Аляске в условиях будущего климата, когда эти температуры достигают более глубоких слоев вечной мерзлоты», — объяснил Тристан Каро, ведущий автор исследования.

Результат впечатлил команду ученых. Сначала колонии микробов разрастались медленно, затем «ускорились»: постепенно колонии начали полностью обновляться за несколько часов. Уже через полгода бактериальные колонии стали образовывать «биопленки» — легкие структуры, которые можно увидеть без микроскопа.

По словам ученых, древние микробы не опасны для людей. Тем не менее, их все равно оставили в герметичных камерах.

Теперь ученым предстоит изучить особенность древних микробов, застывших в других льдах.

«В мире так много вечной мерзлоты — на Аляске, в Сибири и других холодных северных регионах, — уточнил Тристан Каро. — Мы исследовали лишь малую часть этого».

Читайте больше актуальных новостей тут.