Хотели бы «познакомиться» с древними микробами, находившимися в «спячке» приблизительно 40 тысяч лет? Ученые из Калифорнийского университета в Боулдере (США) смогли сделать это. Они «воскресили» микроскопических обитателей вечной мерзлоты.
Вечную мерзлоту куда логичнее называть многолетней мерзлотой. Это слой почвы, грунта или горных пород, температура которого держится ниже нуля градусов Цельсия в течение как минимум двух последовательных лет. Сейчас вечная мерзлота занимает почти четверть территории Северного полушария.
Чтобы найти образцы древних микробов, авторы исследования посетили туннель в вечной мерзлоте. Он расположен на Аляске и уходит под землю более чем на 106 метров.
Часть добытых образцов вмерзла в лед несколько тысяч лет назад, другие были старее первых на десятки тысяч лет.
В лаборатории исследователи добавили в образцы воду, затем инкубировали микробы при температуре 3,8 и 12,2 градуса по Цельсию. Возможно, вам покажется, что такой температуры недостаточно для согревания древних организмов, однако для них это равносильно походу в баню.
«Мы хотели смоделировать, что происходит летом на Аляске в условиях будущего климата, когда эти температуры достигают более глубоких слоев вечной мерзлоты», — объяснил Тристан Каро, ведущий автор исследования.
Результат впечатлил команду ученых. Сначала колонии микробов разрастались медленно, затем «ускорились»: постепенно колонии начали полностью обновляться за несколько часов. Уже через полгода бактериальные колонии стали образовывать «биопленки» — легкие структуры, которые можно увидеть без микроскопа.
По словам ученых, древние микробы не опасны для людей. Тем не менее их все равно оставили в герметичных камерах.
Теперь ученым предстоит изучить особенность древних микробов, застывших в других льдах.
«В мире так много вечной мерзлоты — на Аляске, в Сибири и других холодных северных регионах, — уточнил Тристан Каро. — Мы исследовали лишь малую часть этого».
Читайте больше актуальных новостей тут.