Порой один убежденный пессимист может испортить настроение всему коллективу. Как оказалось, правило применимо не только к человеческим сообществам. Китайские ученые из Южного медицинского университета в Гуанчжоу обнаружили, что один шмель может повлиять на «боевой дух» своих «соседей».
Исследователи решили провести эксперимент над шмелями из отдельно взятой колонии. Они разработали метод, с помощью которого можно было отследить мелкие изменения в реакциях особей на различные сигналы.
Сперва шмелей приучили распознавать цветовые сигналы «успехов» и «неудач». Когда насекомым показывали один цвет, они получали угощение, другой цвет животные начинали ассоциировать с отсутствием сладкой награды.
Далее команда ученых стала демонстрировать шмелям сигналы с другими, промежуточными оттенками цвета. Благодаря этому исследователи смогли понять, как животные воспринимают неопределенность: более «оптимистично» или «пессимистично».
На заключительном этапе эксперимента ученые дали одному шмелю каплю сахарозы и заставили его «побеседовать» с насекомым, лишенным угощений. Вторая особь не получала никаких визуальных подсказок от экспериментаторов, только наблюдала за поведением «осчастливленного» сородича.
Результаты эксперимента показали, что всего через 30 секунд остальные шмели отреагировали на новость об угостившемся «соседе». Насекомые начали с одинаковой скоростью подлетать как к удачливому шмелю, так и к остальным особям.
По данным ученых, эффект нельзя было воспроизвести в полной темноте. Судя по всему, «эмоциональное заражение» в колонии шмелей происходило через визуальные подсказки.
Другое исследование показало, что шмели — это еще и «крошечные диетологи», всю жизнь придерживающиеся сбалансированного рациона питания.
