Наверное, нет людей, которые хотя бы раз не ощущали себя ужасно после бессонной ночи. Часто недостаток сна приводит к трудностям с концентрацией. Ученые из Массачусетского технологического института (США) обнаружили, что происходит в мозге человека при возникновении подобных кратковременных проблем с вниманием.
Как известно, во время сна спинномозговая жидкость — своеобразный амортизатор мозга — выводит из него продукты жизнедеятельности, накопившиеся за день. В 2019 году ученая из MIT Лора Льюис доказала, что поток спинномозговой жидкости ритмично входит в мозг и покидает его, пока мы спим. Судя по всему, движения этих потоков связаны с изменениями в мозговой активности.
В новом исследовании Льюис и ее коллеги захотели понять, как недосып влияет на отток спинномозговой жидкости. Команда набрала группу из 26 добровольцев, согласившихся принять участие в эксперименте. В первый раз их тестировали сразу после бессонной ночи в лаборатории, во второй — после качественного сна.
Утром участники проходили задания на концентрацию внимания, находясь в томографе. Их просили смотреть на экран с изображением неподвижного креста. Через случайные промежутки времени крест превращался в квадрат, и участникам нужно было нажимать на кнопку в момент трансформации фигуры. В другом задании участники реагировали на звуковой сигнал.
Согласно результатам эксперимента, люди, не выспавшиеся ночью, справлялись с заданиями гораздо хуже отдохнувших испытуемых. Они не только реагировали медленнее, но и полностью игнорировали часть сигналов.
Что происходило с мозгом невыспавшихся участников? Как выяснилось, во время «зависаний» из мозга вытекала спинномозговая жидкость. После каждого провала спинномозговая жидкость возвращалась в мозг.
«Полученные результаты свидетельствуют, что в момент, когда внимание ослабевает, эта жидкость фактически вытесняется из мозга. А когда внимание восстанавливается, она возвращается обратно», — объяснила Лора Льюис.
По мнению исследователей, при недостатке сна мозг как бы компенсирует потерю ночной «чистки» и во время «экстренной помощи» люди теряют концентрацию внимания.
«Один из способов объяснить эти явления заключается в том, что ваш мозг настолько нуждается во сне, что изо всех сил старается погрузиться в состояние, похожее на сон, чтобы восстановить некоторые когнитивные функции, — уточнил Зинонг Янг, ведущий автор исследования. — Жидкая система вашего мозга пытается восстановить функции, заставляя мозг переключаться между состояниями повышенного внимания и покоя».
Недавно мы писали о том, как бег может «починить» мозг, пострадавший из-за вредной пищи.