Учёная доказала, что древние египтяне практиковали человеческие жертвоприношения
Археолог Флиндерс Питри ещё век назад предположил, что слуг фараонов убивали после смерти правителя. Теперь учёная Розелин Кэмпбелл из Университета Пёрдью (США) выяснила, что египтолог был прав.
Исследовательница подробно изучила 46 древнеегипетских черепов, найденных Питри в 1920-х. Кэмпбелл использовала современное оборудование и обнаружила на останках следы насильственной смерти. Свои выводы она подробно описала в статье для научного журнала Frontiers in Environmental Archaeology.
По слова учёной, черепа принадлежали людям из вспомогательных погребений — небольших могил, окружающих гробницы фараонов I династии Древнего Египта, то есть возраст захоронений — более 5 тыс. лет.
Кэмпбелл ознакомилась с архивными записями Флиндерса Питри, затем применила современные судебно-медицинской экспертизы при работе с артефактами. Как выяснилось, на 18 из 46 черепов были явные следы серьёзных травм черепа: линейные переломы, порезы острым предметом, рубленые раны. Это означает, что как минимум 39 % людей из вспомогательных погребений умерли не своей смертью, а от удара по голове плоским широким орудием, вызывающим быструю потерю сознания.
По мнению Кэмпбелл, это классический пример «жертвоприношения сопровождающих» — практики, при которой людей, близких фараону при жизни, убивали в момент его смерти, чтобы они продолжали служить царю и в загробном мире. Доказательства кровавых обычаев археологи находили и у других древних правителей: например, в царских гробницах месопотамского Ура. В Древнем Египте эту практику со временем заменили на символическую, и вместо убитых слуг в гробницы стали класть их фигурки.
«Если бы у меня были неограниченные ресурсы, я бы с удовольствием выяснила, где могут находиться тела этих людей, и провела бы их анализ! — резюмирует Кэмпбелл. — Тем не менее это исследование показывает, как много новой информации о прошлом можно получить, если вернуться к прежним данным, вооружившись обновленными методами и знаниями».
Важно уточнить, что у работы есть ряд важных ограничений. Из-за того, что учёные располагают только черепами, точную причину смерти для всех погребённых установить не удастся. Часть слуги могли погибнуть в результате других насильственных актов — например, от удушения. Кэмпбелл планирует изучить оставшиеся доступные скелеты, чтобы прояснить картину.
Ранее другие исследователи доказали, что древнеегипетские принцессы были опытными лучницами.