Международная группа ученых проанализировала мозг, которому 310 млн лет. Он принадлежал древнему подковообразному крабу вида Euproops danae и удивительно хорошо сохранился — мягкие ткани в виде окаменелостей можно встретить крайне редко.
Знания о доисторических членистоногих получают в основном из янтаря и кембрийских отложений. Но окаменелости наглядно показали, что мозг членистоногих может сохраняться и таким образом.
Останки краба нашли в месторождении Мазон-Крик в штате Иллинойс. Там и раньше делали интересные находки, но эта оказалось действительно уникальной. Выяснилось, что мозг сохранился с помощью белого глинистого минерала — каолинита.
Также анализ показал, что анатомия мозга подковообразных крабов практически не изменялась на протяжении большей части их эволюционной истории. Исследование поможет ученым закрыть часть пробелов в понимании эволюции.