Новая книга Humans and alcohol: a long and social affair рассказывает о том, как алкоголь помог нашим предкам выиграть в эволюционной борьбе. Около 10 миллионов лет назад они питались упавшими на землю фруктами, в которых начинались процессы брожения.
Благодаря генетической адаптации, позволившей нашим предкам усваивать алкоголь, они смогли есть перезревшие фрукты и в результате выиграть в борьбе с другими приматами.
Даже сейчас крупные обезьяны могут употреблять в пищу забродившие фрукты и пальмовое вино, изготовленное человеком. Средняя доля алкоголя в опавших плодах обычно колеблется в пределах от 1 до 4 процентов, как в легком пиве. Исследователи полагают, что проблема современных отношений с алкоголем не в самом продукте, а в концентрациях, которые нам теперь доступны.
Книга рассматривает историю отношений человека с алкоголем от далекого прошлого до наших дней. Об алкоголе часто говорится только как о медицинской проблеме в контексте зависимости, при этом упускается социальный аспект. Авторы решили обратить внимание на его социальную функцию: пиршества и застолья всегда были важным элементом для создания и поддержания отношений между людьми.