Мудрость с края света: чему можно научиться, пожив в Антарктиде

Джо Петтит — человек противоречивый: одиночка, который руководит людьми; инженер, который пишет стихи и рисует; семьянин, который проводит несколько месяцев в году, устанавливая чувствительные научные приборы на ледниках. Такое сочетание качеств редко где встретишь, за исключением Антарктиды.

Петтит и его команда обеспечивают техническую поддержку исследователям, изучающим полярные ледники. Ледники пребывают в непрерывном движении. Некоторые из них движутся со скоростью несколько километров в год. А еще они тают.

Из-за глобального потепления ледяной покров нашей планеты исчезает быстрее, чем ожидалось, что приводит к повышению уровня моря. Изучение ледников — как быстро они движутся, когда и как они становятся нестабильными и как быстро они могут обрушиться — поможет ученым предсказать будущие климатические катаклизмы.

Вот уже тридцать лет Петтит работает инженером и менеджером проектов. Сначала он провел на Мак-Мердо, крупнейшей исследовательской базе в Антарктике, целое лето. Затем начал оставаться и на зиму: восемь месяцев почти непрерывной тьмы, суровых морозов и вьюг.

Проведя несколько месяцев без солнца, Петтит влюбился в полярную ночь. Он стал местным охотником за полярным сиянием и уведомлял коллег о том, когда можно увидеть самые впечатляющие световые шоу. Чтобы приезжать в Антарктиду каждую зиму, он брался за разную работу: был инженером, научным сотрудником, главой ледниковой поисково-спасательной группы.

Что нужно, чтобы выжить в таком месте, как Антарктида? Петтит делится своим опытом и советует, как проводить долгие одинокие зимы.

Как дома

Я впервые отправился в Антарктиду в 1990 году, откликнувшись на объявление о работе в местной газете. Компания Antarctic Support Associates искала инженера, а моя специальность — электротехника. Дата моего прибытия на материк совпала с моим тридцатым днем рождения. Как только я сошел с самолета, кто-то схватил мою руку, положил ее на плечо шедшего передо мной человека и сказал: «Следуй за этим парнем». Я подумал: «Ну вот, началось!» На следующий день небо прояснилось, и я увидел на горизонте хребет Королевского общества. Это было захватывающее зрелище. Я отправился в Антарктиду, не представляя, что меня ждет. Но я сразу полюбил и само место, и свою новую работу.

По звездам

Чтобы узнать Антарктиду как следует, необходимо провести там целый год. Освещение, люди и ритм жизни меняются каждый день. Ближе к зиме жизнь замедляется. Я провел так уже тридцать лет, но каждый год происходит что-то новое, что заставляет меня возвращаться снова и снова. Для меня Антарктида — это прежде всего величественная природа, удаленность от цивилизации и суровая красота. Меня не перестает впечатлять ее масштаб.

Никаких ожиданий

Если вы ожидаете трудностей, то найдете их. Если вы ожидаете приключений, то найдете их. Антарктида подходит находчивым людям, которые умеют приспосабливаться к меняющимся условиям. Большинство страдают из-за невозможности запланировать дату отъезда. Какую бы дату вы ни выбрали, вы, скорее всего, не сможете вылететь в этот день из-за погоды. Вы должны иметь не только план А, но и планы B, C и D и не беспокоиться, если от трех из них придется отказаться. Чтобы выжить в Антарктиде, нужна гибкость.

Любовь к одиночеству

Легче всего приспособиться людям, которые любят компанию, но и чувствуют себя комфортно наедине с собой. Жизнь в Антарктиде сопряжена с постоянным одиночеством. Вам будет легче, если вы интроверт. Очень помогают увлечения. В свободное время я занимаюсь рисованием, фотографией и музыкой.

Важно также почаще выбираться из дома, поэтому хорошо, если вам нравится ходить в походы или кататься на лыжах. Люди, которые долго сидят взаперти, очень скоро становятся угрюмыми.

Нужно время от времени погружаться в атмосферу Антарктиды. Однажды я встретил женщину, которая провела всю зиму в корпусе 155, где находятся столовая, администрация и комнаты для развлечений. Она так и не увидела северного сияния и других прекрасных вещей. На мой взгляд, она потратила время впустую.

Оптимистичный настрой

Старайтесь окружать себя оптимистичными людьми. Пессимисты принесут вам лишь страдания. Это особенно верно, когда вы находитесь в таком отдаленном месте, как Антарктида. Работать здесь всё равно что работать на Луне. В Антарктиде нет строительных магазинов. После того, как оборудование установлено, доступ к нему невозможен в течение одного-двух лет. Если что-то не работает, нужно искать решения, а оптимистичный настрой помогает расширить диапазон идей.

Моменты удачи

Однажды в июне (то есть в середине зимы) случилась ужасная снежная буря. Это произошло как раз в тот день, когда самолеты должны были сбросить продовольствие и почту. Чтобы подготовиться к принятию груза, необходимо зажечь огни на заснеженной полосе. Несмотря на сложные погодные условия, команда направилась к взлетно-посадочной полосе и, не заметив обозначающие края дороги бамбуковые столбы, заблудилась в темноте. Мы отправились их искать.

Скорость ветра была такой, что стоял постоянный гул, напоминающий грохот товарного поезда. Приходилось кричать другому человеку прямо в ухо, чтобы он вас услышал. И вдруг ветер стих. Мы связались с потерявшейся командой и велели им залезть на крышу грузовика и посветить фонариком. Кто-то заметил свет — так мы смогли определить их координаты.

Это была чистая удача. В Антарктиде иногда без нее не обойтись.