Зачем Билл Гейтс тратит столько денег на туалеты?

Туалет в доме кажется нам совершенно естественной вещью. Но в действительности простой унитаз по сей день остается роскошью для большинства людей на планете: по оценкам ВОЗ, лишь у 27 % населения есть дома унитаз, подключенный к канализации. У трех людей из 10 нет доступа ни к унитазу, ни к сортиру. Им приходится справлять повседневную нужду в унижении и опасности заболеть.

Фонд Гейтса сообщает: «Каждый год почти 500 000 детей возраста до пяти лет погибает от болезней, связанных с недостаточными санитарными условиями: диареи, холеры и брюшного тифа».

Гейтс искренне гордится своим новым творением — «туалетом в новом прочтении». Пожалуй, не менее, чем операционной системой Microsoft Windows, ведь новый туалет может изменить к лучшему огромное количество жизней, в том числе и в развитых странах.

О туалетах Гейтс говорит быстро, страстно, с искренней горячностью. Он всерьез обсуждает диаграммы «дерьмопотока» и спокойно выпивает стакан «воды из какашек» — питьевой воды, полученной из экскрементов с помощью инновационных «омнипроцессоров».

Пожимает плечами: «Люди удивляются, когда видят такое. Но ведь неприятно только то, что входит в омнипроцессор, а не выходит из него».

За последний век унитаз значительно изменился. Но в Фонде Гейтса решили, что простой перенос модели унитаза из развитого мира в бедные страны не сработает.

Во-первых, привычные нам унитазы расходуют слишком много воды. В США на обеспечение туалета водой приходится почти 30 % общего водопотребления. Более старые унитазы лишь за один смыв потребляют 22 литра воды.

Бедным странам такой расход попросту не по карману. Быстрорастущие мегаполисы развивающихся стран, как правило, испытывают недостаток водоочистных и канализационных сооружений. «Постройка таких сооружений только в одном индийском городе обойдется в миллиарды долларов — считайте, что это невозможно», — говорит Гейтс. И даже в тех городах, где есть какая-то инфраструктура, нет денег на электричество и обслуживание новых сооружений. По этим причинам 892 миллиона людей по всему миру вынуждены испражняться «в закоулках, в кустах или водоемах», сообщает ВОЗ.

Так что Фонд Гейтса с 2011 года инвестировал 200 млн долларов в исследования и разработку революционно новых конструкций унитаза. И вот красавцы готовы: туалеты, работающие без электричества, перерабатывающие отходы жизнедеятельности, убивающие бактерии и неприятные запахи.

«Для опорожнения таких туалетов необходимо просто опустошить отсек, больше похожий на пепельницу. Наша мысль состоит в том, чтобы поместить эти туалеты в такие уголки мира, где вряд ли когда-нибудь будет построена канализационная система».

Первыми на рынок выйдут общественные версии таких туалетов, с несколькими кабинками. Они смогут полностью заменить грязные общественные отхожие места в Индии. Установка новых унитазов в Южной Африке может спасти многих девочек от падения в туалет (и гибели).

Тем не менее общественные туалеты — не самое идеальное решение. Людям нужно больше, особенно женщинам и детям, которым попросту небезопасно ходить в общественный туалет в достаточно криминогенной обстановке.

В течение нескольких лет Гейтс планирует развернуть продажу «новых унитазов для домашнего использования — недорогих, чистых, практичных, без лишних запахов, не нуждающихся в специальном обслуживании».

Производить туалеты будет не Фонд Гейтса. Первыми заказы на производство получат китайские компании, работающие на рынки Африки и Индии. По оценкам Boston Consulting Group 2016 года, объем годовой выручки от производства может составить 6 млрд долларов. Важно лишь обеспечить доступную цену изделия. Гейтс надеется, что за четыре года стоимость пользования туалетом на человека составит 5 центов в день.

«Пользование туалетами сегодня не бесплатно. Людям важно иметь хороший туалет, поэтому возможны разные решения: например, можно взимать плату за вход. Спрос на туалетные услуги должен быть очень высок».

Стив Саджен из некоммерческой организации Water for People относится к затее скептически: он сомневается, что бедные семьи смогут позволить себе потратить пару сотен долларов на домашний унитаз.

Он отмечает, что зачастую женщины видят смысл в приобретении такого предмета быта, но мужчины, которые распоряжаются семейным бюджетом, против.

Гейтс согласен с тем, что новые модели туалетов на первых порах будут приобретаться более обеспеченными семьями: средним классом в Индии или сельской частью Китая.

Но одно Гейтс знает наверняка: туалет нужен каждому человеку.

«Представьте, как бы вы жили среди выгребных ям. Так живут многие люди в бедных странах. С таким положением дел нельзя мириться».