Французский историк Клод Шопп пришел к выводу, что на картине «Происхождение мира» Гюстав Курбе изобразил обнаженную балерину Констанс Кеньо, которая была любовницей османского дипломата Халила Шерифа-паши. Именно он заказал художнику это полотно для своей эротической коллекции, полагают эксперты. С этой версией согласился Музей Орсе.
Il s’agirait de Constance Quéniaux, qui fut danseuse à l’Opéra et qui deviendra par la suite une personnalité de la vie parisienne.
Les circonstance de cette découverte sont détaillées dans un article de l’@AFP ⬇️https://t.co/Ek6upnIh8J— Musée d'Orsay (@MuseeOrsay) September 25, 2018
До этого искусствоведы полагали, что для картины позировала ирландка Джоанна Хиффернан — возлюбленная ученика Курбе и, по некоторым данным, любовница самого художника. Аргумент в пользу того, что на картине изображена не она, а балерина Констанс Кеньо, обнаружили в переписке Александра Дюма-младшего и Жорж Санд.
Изучая копии их писем, Шопп наткнулся на такой отрывок из письма Дюма к Санд, датируемого 1871 годом: «Нельзя кистью передать изящное и яркое интервью мадемуазель Кеньо из Оперы». Шопп обратился к рукописному оригиналу и обнаружил, что вместо слова «интервью» Дюма написал «нутро».
Написанная в 1866 году картина «Происхождение мира» стала одной из самых провокационных работ в истории искусства. Впервые она была показана широкой публике лишь в 1995 году.