Исследователи из Университета Иллинойса решили изучить, как живые организмы делают выбор в сложных обстоятельствах: например, еда на вид кажется вкусной, но что если она ядовита? Для этого ученые создали компьютерную модель одной из наиболее примитивных нервных систем — морского слизня. А потом алгоритм «подсадили на наркотики».
Компьютерную модель назвали в честь знаменитого фантаста — Азимов. На ней ученые попробовали проверить, как работает механизм зависимости. Искусственную нервную систему научили отличать любимую еду от нелюбимой — и делать выбор, при этом среди вариантов были и вредные компоненты, вызывающие привыкание. Эту опцию ученые закодировали как «наркотик».
С каждым разом «наркотики» приносили искусственному слизню всё меньше удовольствия, но он всё чаще выбирал именно вредную опцию и отказывался от полезной еды. Время между приемами «дозы» сокращалось. После этих экспериментов робослизня отправили в кибервытрезвитель, где программу избавили от вредных привычек.
Хотя опыты кажутся бессмысленными, ученые видят в них пользу — механизм формирования зависимости работает подобным образом и в более сложных нервных системах. Наблюдение за искусственным мозгом позволит в перспективе найти новые подходы в терапии, считают ученые.