В хоботе слона нет костей или суставов. Это чистые мышцы весом 100 килограмм, способные вырывать с корнем деревья и аккуратно отщипывать отдельные листики. Хобот слона в несколько раз чувствительнее носа собаки-ищейки, пишет The New York Times.
С его помощью слоны пьют, хранят и распыляют воду. А еще — общаются. «Хобот похож на мускулистый мультитул», — говорит сотрудник Технологического университета Джорджии Эндрю Шульц.
Вместе с коллегами он выяснил, что у хобота есть еще одна функция — всасывание для захвата пищи. Раньше считалось, что таким приемом владеют только рыбы.
🐘 Исследователи добавили в жидкость семена чиа и отследили, как быстро животные их поглотили. На основе этих данных ученые вычислили, что слоны способны всасывать пищу со скоростью 536 км/ч или 149 м/с. Это в 30 раз быстрее человеческого чиха.
Чтобы всасывать воду или еду, слоны могут увеличить объем своего носа на 64%. Такой тактикой они пользуются для поглощения мелких фрагментов пищи, но не крошечных.
Например, отруби животные просто берут отростками хобота, напоминающими пальцы, и отправляют в рот. Вероятно, чтобы они не попали в дыхательные пути. Таким же образом слоны едят крупные кусочки.
💩 Ранее ученые окончательно разобрались, почему у вомбатов квадратные фекалии, и даже воссоздали процесс их формирования с помощью математических моделей.