Ученые из Медицинского колледжа Аризонского университета обнаружили останки одного из первых саблезубых хищников на Земле — он питался мясом 42 млн лет назад. Речь идет о виде махаероидинов — Diegoaelurus vanvalkenburghae.
Сегодня махаероидины считаются полностью вымершим видом. Его типичные представители были размером с современную рысь, с низким подбородком, защищавшим длинные верхние саблевидные зубы.
«У некоторых предков млекопитающих были длинные клыки, но Diegoaelurus и его немногочисленные родственники представляют собой первый кошачий подход к полностью мясной диете — с саблезубыми зубами спереди и режущими зубами-ножницами сзади», — говорят ученые.
Описанное в новой работе животное одним из первых стало придерживаться гиперплотоядной (полностью мясной) диеты — этому образу жизни следуют современные кошки.
Челюсть Diegoaelurus была найдена еще в прошлом веке и с 1988 года находилась в коллекции Музея естественной истории Сан-Диего, но проанализировали ее только сейчас.
