Австралийские ученые выяснили, что медоносные пчелы могут отличить четные числа от нечетных. Этот навык у насекомых обнаружился в ходе эксперимента.
Исследователи разделили пчел на несколько групп и одну обучили ассоциировать четные числа с сахарной водой, а нечетные — с водой с хинином, который придавал жидкости горечь. Другую группу насекомых обучили противоположным ассоциациями.
Ученые показывали пчелам карточки с четным и нечетным количеством фигур, пока они начали выбирать правильный вариант с точностью 80%. Когда исследователи показывали им карточки, которые ранее не использовали, точность падала, но все равно осталась высокой — около 70%.
Группы обучались с разной скоростью. Те пчелы, у которых нечетные числа ассоциировались со сладкой водой, учились быстрее. Эта склонность к обучению в пользу нечетных чисел противоположна человеческой — люди быстрее классифицируют четные числа.
«Классификация четности не требует большого и сложного мозга, — отметили авторы эксперимента. — Человеческий мозг, состоящий из 86 миллиардов нейронов, и миниатюрный мозг насекомого из примерно 960 000 нейронов справляются с этим».
Чтобы доказать, что эта задача очень проста, ученые разработали нейросеть всего из пяти нейронов. Даже этого оказалось достаточно, чтобы различать четные и нечетные числа.
Но это не значит, что пчелы и нейросеть использовали один и тот же механизм для решения задачи, подчеркивают исследователи. Как именно у пчел происходит этот процесс, ученым только предстоит выяснить.
🐟 Ранее другая команда исследователей установила, что некоторые виды рыб и скатов могут складывать и вычитать в пределах от одного до пяти.