Ученые проанализировали бивень 17 000-летнего шерстистого мамонта и пришли к выводу, что за свою жизнь он преодолел настолько огромные расстояния, что вполне мог дважды совершить кругосветное путешествие.
Исследователям помогли химические «GPS-метки», сохранившиеся на бивне мамонта. Данные показали, что животное крайне много ходило по территории современной Аляски — этого хватило бы, чтобы обогнуть Землю два раза.
Это первое исследование такого рода — раньше химические метки по всему бивню никто не анализировал. «Это, безусловно, самое масштабное и всестороннее исследование такого рода», — убежден Мэтью Вуллер, палеоэколог из Университета Аляски в Фэрбенксе.
Бивень, который заинтересовал ученых, принадлежал мамонту-самцу. Он умер в возрасте не менее 28 лет примерно 17 000 лет назад. Большую часть своей юности мамонт провел у реки Юкон и в более отдаленных местах Аляски.
Он совершал дальние путешествия между важными для него локациями, но с возрастом стал ходить больше и дальше. Ученые думают, что это связано с тем, что животное покинуло стадо и стало жить в одиночестве.
Только в последние полтора года жизни количество его прогулок сократилось до одного региона. Все указывает на то, что в этот период мамонт голодал.