Обычно птицы поют, чтобы общаться между собой — так они предупреждают об опасности или ищут партнера. Но иногда им хочется делать это просто в свое удовольствие. Ученые из Висконсинского университета выяснили, что стоит за этим процессом.
Исследователи дали скворцам фентанил. Этот опиоидный анальгетик в малых дозах вызывает чувство эйфории.
Когда под этим веществом птицы начинали петь, их песни звучали как джаз — никакой четкой структуры, которая есть в брачных мелодиях или звуках, предостерегающих от опасности. Только живые эмоции. Некоторые особи даже выкидывали из песен ноты.
При этом отключение опиоидных рецепторов уменьшило частоту пения скворцов. Такая закономерность говорит о древней нейронной цепи. Скорее всего, именно естественная выработка опиоидов в мозге отвечает за «джазовые» мелодии, которые птицы поют, когда им просто хорошо.